Die amfiteater is 'n gebou vir massale opvoerings van die antieke tydperk. Daar is twee soortgelyke, maar nie presies dieselfde soorte argitektoniese strukture nie, waarvoor die woord "amfiteater" gebruik word. Dit is Romeinse amfiteaters, waarin die arena omring word deur dalende rye ouditoriums, sowel as 'n moderne struktuur soortgelyk aan 'n antieke Griekse teater.
Etimologie van die woord
Die naam "amfiteater" kom van die antieke Griekse voorvoegsel amfi- wat "rondom" en "aan beide kante" beteken, en teater, wat beteken "plek om te sien". In die moderne wêreld word hierdie woord verstaan as 'n integrale deel van die teaterouditorium, wat agter en effens bo die parterre geleë is.
Verskeie amfiteaters
Antieke Romeinse amfiteaters was bedoel om na sportvertonings te kyk. In die reël was dit gevegte van gladiators. Sulke strukture kan met moderne stadions vergelyk word. Hulle naam word verklaar deur die feit dat die amfiteater lyk soos twee teaters wat aan mekaar verbind is.
Moderne amfiteaters is ontwerp vir teateropvoerings en konserte. Dit herinner aan die tradisionele struktuur van 'n teatergebou, waarin voor die verhoog ouditoriums is in die vorm van 'n boog wat kleiner is as 'n halfsirkel.
Die gebou van die antieke Griekse teater word ook die amfiteater genoem. Die antieke verhoog vir optredes is interessant, want selfs in die agterste ry het die gehoor die stem van die akteur perfek gehoor. Die geheim van sulke goeie akoestiek was die kalksteen waaruit die openbare gebiede bestaan. Hierdie materiaal het 'n akoestiese filter geskep wat skare se geraas verdrink het en die stem van die akteur versterk het. 'N Kleurvolle voorbeeld van so 'n amfiteater is die toneelverhoog in die Griekse stad Epidaurus.
Amfiteaters word gewoonlik deur mense gebou, maar soms is 'n natuurlike plek toegerus vir brilplekke. Sulke amfiteaters word natuurlik genoem.
Romeinse amfiteaters
Die heel eerste Romeinse amfiteater is na 80 vC in Pompei gebou. daar is 'n kolonie gestig deur die soldate van Rome. Daarvoor het gladiatorgevegte in die Forum Romanum en verskeie stede plaasgevind. Gedurende die Romeinse tyd was amfiteaters dikwels amper reghoekig of ovaalvormig. Hulle het in vorm en doel van die Griekse teaters verskil. Laasgenoemde was hoofsaaklik bedoel vir optredes en lyk soos 'n halfsirkel in voorkoms. Romeinse amfiteaters was ook nie soos 'n sirkus of 'n Griekse hippodroom nie. Laasgenoemde lyk in vorm soos 'n hoefyster en dien as 'n plek vir perdewedrenne en strydwaens.
Die bekendste Romeinse amfiteater ter wêreld is die Colosseum in die stad Rome. Dit kon 2000 toeskouers huisves. Nou is dit in 'n vervalle toestand. In die manuskripte van die Romeinse keiser Plinius die Ouere vanaf 52 vC. 'n rekord van teateropvoerings en gladiatorgevegte in Rome het behoue gebly. Dit praat oor die uitvinding van 'n meganisme wat bestaan uit twee toneeltonele wat in 'n enkele arena kan vou. In die oggend het die gehoor optredes in teaters gekyk, en in die middag het gladiatorgevegte in die gevoude arena plaasgevind. Op die gebied van die voormalige Romeinse Ryk is daar tans ongeveer 360 amfiteaters wat van historiese waarde is.
