Baie van die vakansiedae wat tot vandag gevier word, het heidense wortels. Ons praat oor albei vakansiedae wat in Rusland en ander Ortodokse lande gevier word, en in Europa en die res van die wêreld.
Die heidense wortels van Christelike vakansiedae in Rusland
Die belangrikste Christelike vakansiedae hang op die een of ander manier saam met die datums van heidense feeste. En, ek moet sê, die godsdienstige kalender het meestal sy taak hanteer, en het die ou oorsprong van die meeste vakansiedae in die openbare bewussyn stewig vervang. Sommige van hul elemente bly weliswaar nog.
In baie Russiese dorpies, veral in die suide van die land, is die gebruik van kersfees byvoorbeeld behoue gebly. Hierdie tradisie is soortgelyk aan die Westerse, gekoppel aan Halloween - mummers (meestal kinders) gaan van deur tot deur en bedel vir kos. In Rusland is dit veronderstel om te sing vir 'n lekkerny. En hierdie gebruik gaan terug na 'n ou vakansie wat gevier is ter ere van Kolyada - een van die inkarnasies van die Slawiese songod. Die tradisie van fortuinvertelling gedurende hierdie tydperk het natuurlik ook van die heidense tyd gebly.
Nog 'n hipostase van die son is die somer, Kupala. Eens was die Kupala-dag gekoppel aan die somer-sonstilstand. Dit was op hierdie dag gebruiklik om te raai, te loop, te dans, kruie te versamel, kranse te vleg en oor die vuur te spring. Dit is een van die helderste heidense Slawiese vakansiedae wat tot vandag toe deur baie gevier word. Die son-Kupala het weliswaar in Ivan verander. In die Christendom was hierdie vakansie gekoppel aan die geboorte van Johannes die Doper.
Shrovetide in die Christendom is 'n "kaasweek" wat die Groot Lent voorafgaan.
En nog 'n vakansie wat sedert die heidense tyd feitlik onveranderd gebly het, is natuurlik Maslenitsa. Dit is 'n ou Slawiese gewoonte om die winter af te sien en die lenteson te ontmoet. Dit is die son wat die pannekoeke simboliseer wat op Shrovetide gebak moet word. En natuurlik is die verbranding van 'n vogelverschrikker 'n volkome heidense gebruik, wat tot vandag toe in baie Russiese stede en dorpe waargeneem word.
Heidense vakansies in Europa
Natuurlik het heidense tradisies nie net in Rusland voortbestaan nie. In Katolieke lande word dit weliswaar verdring en vervang deur Christelike vakansiedae, in die ritueel waarvan die ou bronne opgespoor kan word.
Halloween word vandag gevier as die Eve of All Saints 'Day. Almal ken 'n vakansie wanneer kinders geklee as monsters geklee huis toe en kos vra … Maar dit is ook die vooraand van die dag wat die ou heidense Kelte die dag van die dooies, die enigste dag wanneer die geeste van die dooies terugkeer na die land en u hulle moet paai met 'n verrassing - in 'n woord, die vooraand van Samhain.
Een van die tradisies van Lupercalia was dat meisies hul name op note geskryf het en dit in 'n spesiale urn gegooi het, en die jong mans het toe die name van hul toekomstige minnaars uitgetrek.
Valentynsdag, die vakansie van liefhebbers, wat op 14 Februarie gevier word, het ook sy heidense wortels. In Rome word Lupercalia, die dag van liefde en vrugbaarheid, op hierdie dag gevier.
