Betogings in Spanje het in Maart 2012 begin, maar in Julie het dit wydverspreid geword. Meer as anderhalf miljoen mense uit 80 groot stede in die land het op 19-20 Julie aan die optogte deelgeneem. Ongeveer 600 000 inwoners en besoekers van die stad het die strate van Madrid ingevaar. Die middestad van die hoofstad van die land is verlam, die parlement en regeringsinstansies word beskerm.
Die krisis in Spanje het begin lank voordat die stakings begin het, en die regering gedwing om taamlik harde maatreëls te tref. In Maart is nuwe arbeidswetgewing deurgevoer wat die prosedure vir ontslag van werknemers vereenvoudig, wat groot onrus en botsings met die regering veroorsaak het.
Aan die einde van Mei 2012 het daar weer 'n staking plaasgevind, hierdie keer deur opvoeders, studente en hul ouers. Die regeringsplan het 'n besparing van 3 miljard euro op onderwysbesteding vereis.
In Junie 2012 moes die land se regering hom tot die Europese Unie wend om materiële hulp ten bedrae van 100 miljard euro aan te vra. Die probleem is veroorsaak deur die probleme van verskeie banke. Daar is besluit om hierdie banke te nasionaliseer, en teen Julie is die volgende genasionaliseer: Catalunya Caixa, Banco de Valencia, NovaGalicia en Bankia, en slegs Bankia het finansiële hulp gevra vir 'n bedrag van 19 miljard euro.
'N Voorvereiste vir die EU om hulp te verleen, was besparingsmaatreëls - 'n afname in werkloosheidsvoordele, 'n vermindering in lone, 'n verhoging in belasting. Die Spaanse regering het besluit om die belasting op toegevoegde waarde met 3% te verhoog (van 18% tot 21%), gevolglik sal die gemiddelde gesin se uitgawes met 450 euro styg. Die aantal munisipale instellings is met 30% verminder, en die aantal staatsondernemings is verminder. Die werkloosheidsvoordeel is met 10% verlaag, ondanks die feit dat Spanje die hoogste werkloosheidskoers onder die EU-lande het - byna 25% (onder jongmense bereik werkloosheid 50%). Boonop is die salaris van staatsamptenare met 7% verminder, en is addisionele dae om te vertrek en die betaling van bonusse gekanselleer.
Sulke harde maatreëls kon nie die verontwaardiging onder die volk veroorsaak nie. Honderdduisende mense het die strate ingevaar om aan die betogings deel te neem. Die grootste vakbonde van die land en die Algemene Vereniging van Werkers, verenigings van polisiemanne, amptenare, weermag, regters, brandweermanne, studente - almal het hul vorige verskille vergeet en verenig onder die slagspreuk: 'Die owerhede vernietig die land, ons moet stop hulle."
