Boeddhisme is een van die mees wydverspreide en gerespekteerde godsdienste ter wêreld. Hierdie leerstelling was veral gewild onder die breë massas van die bevolking van Oos-, Suidoos- en Sentraal-Asië. Die woord "Boeddhisme" kom van die Sanskrit "Boeddha", wat "verlig" beteken. Die essensie van Boeddhisme word uiteengesit in die edele waarhede wat die Boeddha aan die mensdom verleen.
Boeddhisme - die pad na verligting
Die aanhangers van Boeddhisme is oortuig daarvan dat elke persoon wat die hoogste heiligheid bereik het, in staat is om 'n Boeddha te word - verlig. Volgens die tradisie het Boeddha na vele opeenvolgende wedergeboortes besluit om na die aarde neer te daal en mense die ware weg na redding te wys. Vir sy laaste geboorte het Boeddha die koninklike familie van Gautama gekies, wat eens in die noordelike deel van Indië gewoon het.
Boeddha, wat in 'n mens geïnkarneer is, het die ware oorsaak van menslike lyding geleer en 'n manier gevind om daarvan ontslae te raak, hoewel Mara, die demoon van die bose, met alle mag probeer het om dit te voorkom. Die Boeddha het daarin geslaag om Mara te verslaan, waarna hy sy beroemde preek gelewer het, wat die fondamente van die nuwe godsdiens uiteengesit het. Diegene wat na die preke van Boeddha geluister het, het by die rondreisende groep monnike en dissipels van die verligte aangesluit.
Veertig jaar lank, omring deur dissipels, het die Boeddha deur dorpe en stede geloop en sy leringe verkondig en wonderwerke verrig. Hy het die dood op 'n baie hoë ouderdom ontmoet.
Die kern van Boeddhistiese leerstellings
Die sentrale posisie van Boeddhisme is die idee dat wese en lyding gelyk en identies is. Hierdie leerstelling het nie die idee van transmigrasie van siele, wat in Brahmanisme aangeneem is, begin verwerp nie, maar het slegs enkele veranderinge daaraan aangebring. Boeddhiste glo dat elke reïnkarnasie en in die algemeen enige vorm van wese 'n onvermydelike en onvermydelike boosheid en ongeluk is.
Die hoogste doel van elke Boeddhist word beskou as die staking van wedergeboorte en die bereiking van 'n volledige nie-bestaan, genaamd nirvana.
Nie almal, glo Boeddhiste, slaag daarin om die toestand van nirvana te bereik in sy huidige wedergeboorte nie. Die pad na geestelike redding kan baie lank wees. En elke keer, inkarnasie in 'n nuwe wese, vaar 'n persoon op na die hoogste wysheid en verlaat geleidelik die bose kringloop van wese en sluit die ketting van wedergeboorte.
Die belangrikste ding in Boeddhisme is die kennis van die wese en die oorsaak van die bestaan, dit wil sê lyding. Boeddhisme beweer dat hy die enigste manier tot redding ken, die bereiking van niks en die volledige staking van menslike lyding.
Daar word geglo dat die Boeddha vier edele waarhede aangekondig het. Die belangrikste is dat enige bestaan ly. Die tweede beweer dat die oorsake van lyding oorspronklik inherent is aan die natuur van die mens. Die derde punt is dat lyding nie gestuit kan word nie. Die laaste edele waarheid bestaan daarin om die ware weg na verlossing aan te dui, wat bestaan in oordenking en meditasie - 'n soort onderdompeling in jouself.
Die teken van identiteit wat Boeddhisme tussen lyding en wese stel, verminder die geheelbeeld van die wêreld tot 'n taamlike hopelose bestaan, waar elke wese gedoem is tot voortdurende pyniging en vernietiging. Terselfdertyd versterk enige vreugde net die gehegtheid aan die sterflike bestaan en verberg dit op sigself die gevaar om weer die pad van eindelose wedergeboorte te betree.
