In antieke tye is vroue dikwels vermoor weens die vermoede van heksery. Terug in Babylon 2000 vC. die doodstraf is gebruik vir towery. Hekse is ook in die antieke tyd negatief behandel. Die teregstellings was egter sporadies. In die Middeleeuse Europa het 'hekse' massief en wreed begin vernietig.
Vreugdevure het vanaf die 15de tot die 17de eeu byna in alle uithoeke van Wes-Europa uitgeblaas. Die Inkwisisie was wakker. Almal was aktief op soek na hekse om hulle later dood te maak. Hulle het nie net vroue doodgemaak nie, maar ook mans. Selfs kinders is verbrand. Wat is die rede?
Volgens historici hou massa-histerie verband met 'n rampspoedige ekonomiese situasie. Inwoners het geleidelik armer geword, epidemies en oesmislukkings het begin. Dit is bekend dat baie die nood met ander wêreldse magte verbind. Na bewering is hulle geminag.
'N Soortgelyke situasie het in die Middeleeuse Europa ontstaan. Alles is slegs vererger deur die indiening van die geestelikes, wat alle ekonomiese probleme aan die makkers van die duiwelhekse toegeskryf het. Godsdiens is vroeër baie ernstig opgeneem en priesters was gewoond daaraan om in woorde te glo. Daarom het die inwoners van Europa die hekse onmiddellik die skuld gegee vir al hul probleme. Daar was die mening dat hoe gelukkiger die lewe sal word hoe meer dit moontlik is om die makkers van die duiwel te vernietig.
In die 12-13 eeue is towery selde uitgevoer. Maar aan die einde van die 14de eeu het hekse massaal begin verbrand. Daar was ook gevalle waar 400 hekse gelyktydig dood is. Alles het ingewikkelder geraak ná die vrylating van die bul oor hekse, wat geskryf is deur Innocent 8. Hulle het makkers van die duiwel in al die stede van Europa begin doodmaak. Die Inkwisisie in Duitsland het met spesiale ywer gewerk.
Daar was selfs 'n soort kompetisie. Regters uit verskillende lande en stede het onderling meegeding in die aantal tereggestelde. Enigiemand wat selfs effens van die meerderheid verskil, kan verbrand word. Die mooiste en die verskriklikste, die vetste en die dunste, die blindes en kreupeles, is tereggestel. Een klein veroordeling was genoeg om 'n persoon te verbrand. As 'n buurvrou se vark dood is, sal die vrou wat daar naby woon, binnekort die ondersoek instel.
Maar nie net die geestelikes het hul onderskei nie. Selfs gewone inwoners kon hekse teregstel. 'N Saak is aangeteken toe 'n soldaat by die teregstelling as regter opgetree het. En die boere was die jurielede. Dit het tot die punt gekom dat oproepe oor hul mededingers begin skryf het.
Met verloop van tyd het hulle nie net met die aantal slagoffers begin meeding nie. Elke regter het probeer om met 'n meer pynlike manier van teregstelling vorendag te kom. Rou hout is byvoorbeeld gebruik om hekse te verbrand.
Redes vir die afbrand van hekse
Benewens ekonomiese probleme en woede van mense, was daar ook ander redes. Sommige historici meen dat priesters melaatsheid beveg het deur hekse te verbrand. Inderdaad, as bewys van skuld was die "tekens van die duiwel" (velletsels) op die liggaam gevind.
Daar word geglo dat hekse verbrand is in 'n poging om feminisme, wat net begin opduik het, te vernietig. As voorbeeld noem historici die teregstelling van Jeanne d'Arc. Sy is op aanklagte van heksery verbrand.
Afsluiting
Met verloop van tyd het die onderwysvlak begin groei. Lewensomstandighede het geleidelik verbeter. Die vlak van medisyne het toegeneem. Al die vreemdhede van die liggaam het wetenskaplik begin verklaar. Dit alles het daartoe gelei dat beproewinge heeltemal gestaak is. Vroue is nie meer verbrand op grond van heksery nie. Vervolgens is teregstellings deur die wet verbied.
Die laaste heks is in 1860 verbrand. Dit het in Mexiko gebeur. Volgens historici is meer as 80 duisend mense gedurende die hele heksejag-era tereggestel.
