"Dooie siele" N. V. Gogol is 'n legendariese werk. 'N Tikkie misterie het hom omring sedert die publikasie van die eerste bundel, en een van die legendes sê dat die skrywer een Februarie-aand die tweede bundel van sy skepping verbrand het. Literêre kritici stry nog steeds oor wat die genie so wreed gemaak het met sy skepping.
Daar is verskillende weergawes van wat gebeur het. Volgens een van hulle het daar regtig gebrand. Twee redes word gewoonlik genoem - dat Gogol nie tevrede was met die kwaliteit van wat hy geskryf het nie; hy was uiters ontevrede met homself en het besluit om nie 'n skepping te publiseer wat hom nie pas nie. Dit is heel waarskynlik, aangesien die eerste bundel eintlik 'n voltooide werk is, en so 'n gesofistikeerde persoon in die letterkunde soos N. V. Gogol kon nie anders as om dit te voel nie. Boonop moes die tweede bundel oor die reïnkarnasie van Chichikov handel, en dit was baie moeilik om oortuigend te beskryf.
Die tweede verklaring vir dieselfde weergawe is minder onskadelik. Sommige literatuurhistorici meen dat die skrywer 'n aanval op geestesongesteldheid gehad het, wat hom die onherstelbare moes pleeg. Die skrywer het regtig aan geestesongesteldheid gely, en sy toestand tien dae voor sy dood was geensins goed nie.
Die verbrande weergawe het een groot fout. Dit is gebaseer op slegs een bewysstuk - die verhaal van 'n dienaar van 'n skrywer wat op daardie stadium nog te jonk was om die gebeure goed te verstaan. Daarbenewens is dit onwaarskynlik dat hy so diep in die sake van sy meester ingedring het en besef het dat Gogol presies 'Dooie siele' en presies die tweede bundel verbrand het. Miskien getuig die dienaar se getuienis net daarvan dat Gogol die nag van 11 op 12 Februarie 1852 een of ander dokument verbrand het. Sommige literatuurwetenskaplikes meen dat die manuskrip van die tweede bundel van "Dead Souls" regtig in die kaggel gesterf het, maar dit per ongeluk bereik het, en die skrywer kon dit eenvoudig nie red nie.
Daar is ook weergawes dat daar geen verbranding was nie. Een van die opinies - Gogol gaan 'n vervolg op sy gedig skryf, baie daaroor praat, sketse maak, maar nie die moeite doen om sy plan tot lewe te bring nie. 'N Ander weergawe is dat die manuskrip daar was, maar dit is gesteel.
Soos voorheen is die mees waarskynlike weergawe die verbranding, en die rede hiervoor is dat Gogol homself te hoog waardeer en dit nie kon bekostig om 'n swak geskrewe werk aan die nageslag oor te laat nie. Dit is ook heel moontlik dat dit 'n kreatiewe mislukking was wat 'n verergering van geestesongesteldheid veroorsaak het en uiteindelik die dood nader gebring het.
