Die oudste moskee in Kaïro, Ibn Tulun, geniet spesiale eer en respek. Fort-agtig, die oudste in die stad, is gestig in 879. Die moskee is nie herbou nie. Soos hulle in Kaïro sê, dra die argitektuur daarvan die gees en era van die vroeë Egipte oor. Sy is die mees oer-Islamitiese - eenvoudig en 'n bietjie geheimsinnig.
In 870 het die heerser Ahmed ibn Tulun die derde Islamitiese hoofstad, Al-Qatai, gestig en 'n reuse-moskee in die stad gebou. Hy het nie verwag dat dit eeue sou oorleef en nie net Kaïro, maar ook die hele Afrika se eiendom sou word nie. Daar is verskeie legendes oor die plek waar dit gestig is. Volgens een van hulle het die goewerneur van Tulun 'n heuwel vir die moskee gekies, op die plek waarvan die Bybelse Abraham sy seun Isak wou offer. Volgens 'n ander legende het die ark van die regverdige Noag presies op hierdie heuwel na die Vloed gestop, waar die regverdige alle mense en diere vrygelaat het. Maar dit is alles legendes.
In werklikheid is die moskee spesiaal op 'n heuwel gebou sodat dit hoër sou wees as alle ander stadsgeboue, nader aan Allah, en daarnaas moet dit homself beskerm. Twee rye muurbalke versier die moskee en dien as beskerming teen vyande. Daar is 20 ingange vir die hek in die muur.
Tulun was mal oor sy moskee, was trots daarop. Dikwels het hy daar gaste ontvang. Op 'n dag sit hy met die genooide persone en steek sy vinger oor die perkament. Sommige van die gaste het gewaag om te vra wat hy doen. Die heerser het geantwoord dat hy 'n minaret ontwerp wat naby die moskee sou staan. So verskyn 'n minaret by die struktuur wat alleen staan. Maar dit is eerder 'n ander legende oor die antieke moskee en die stigter daarvan. In elk geval lyk die minaret naby die buitekant van die moskee met boë en rante nie soos die gewone slanke minarette van die Ooste nie.
Die Ibn Tulun-moskee het deur die jare oud geword, die mure was verweer, die hekke was vervalle, dit is verskeie kere herstel. Die eerste bekende restourasie het in 1117 plaasgevind in opdrag van die vizier Badr al-Jamali. Toe, tydens die regering van Sultan Dajin in 1296, is daar weer opgeknap daarin. Maar daar is geen nuwe geboue vir die moskee gemaak nie.
Die Ibn Tulun-moskee het dus al eeue lank sy oorspronklike voorkoms behou, wat toeriste vandag nog kan sien.
