Afrika-ontdekkingsreisiger, sendeling, populariseerder van geografiese wetenskap, skrywer van talle werke - dit kenmerk die groot wetenskaplike David Livingstone, wat sy hele lewe lank Afrika-lande verken, teen vyandige stamme geveg het en nuwe plekke ontdek het wat nie voorheen op kaarte gemerk was nie.
Biografie
David se kinderjare is in die klein Skotse dorpie Blantyre deurgebring. Destyds was hy voortdurend omring deur armoede en ellende. Sy ouers was gewone werkers en het lae lone gehad, wat hulle nie in staat gestel het om vir die hele gesin te sorg nie. Daarom moes die seun op die ouderdom van 10 sy eie werk kry. Hy is aangestel as assistent-voorman in 'n dorpsfabriek. David het al die geld wat hy ontvang het, aan selfonderrig bestee.
Hy het handboeke oor wiskunde en vreemde tale gekoop, en in sy vrye tyd het hy homself in sy kamer toegesluit en die wetenskappe bestudeer wat hom interesseer. David Livingston is selfonderrig, hy het nie onderwysers gehad nie, hy het nie 'n omvattende skool bygewoon nie. As volwassene slaag hy egter daarin om in 'n gesogte universiteit te kom danksy kennis van Latyn en biologie. Die jong man het teologiese en mediese wetenskappe begin studeer, en saans het hy voortgegaan om met 'n weeffabriek saam te werk. 'N Paar jaar later studeer David suksesvol af aan die universiteit en behaal selfs 'n doktorsgraad, wat hom in staat stel om sy navorsing te doen en wetenskaplike verhandelinge te skryf.
Loopbaan
Sy loopbaan as ontdekkingsreisiger, sendeling en navorsingsassistent het in 1840 begin. David word die organiseerder van sy eie ekspedisie na Afrika, wat 15 jaar geduur het. Gedurende hierdie tyd het hy die stamme waargeneem, hul gewoontes en lewenswyse bestudeer. Die navorser het dikwels vyande ontmoet wat hom uit hul gebied probeer verdryf het. Plaaslike inwoners het dikwels geweier om met Livingstone te praat, maar met die hulp van moed en sjarme kon hy nogtans in die lewe van die Afrika-volk delf. Benewens toesig van buite, het David plaaslike tale bestudeer, die slawehandel beveg en Afrikane in hul werk gehelp.
Livingston se volgende reis in sy loopbaan was na die noordelike grens van die Kaapkolonie. Vanaf hierdie oomblik begin 'n reeks van sy beroemde ekspedisies wat daarop gemik is om die kultuur van Noord-Afrika te bestudeer. Hy open die eerste keer die Kalahari-woestyn wat die bietjie ondersoek is, en stel die wetenskaplike gemeenskap bekend met die aktiwiteite van plaaslike predikers en sendelinge. Hy het ook daarin geslaag om deel van die Kven-stam te word danksy sy vriendskap met sy leier Sechele, wat David aangestel het as die hoof van die Tswana-stamme.
Livingston, ondanks die moeilike bestaanstoestande in die loop van sy missies, het probeer om in sy loopbaan nog verder te vorder. Dus, in 1844 het hy 'n reis na Mabots onderneem, waartydens hy deur 'n leeu aangeval is. David het sy linkerhand ernstig beseer, en in sy latere lewe kon hy feitlik nie 'n gewigtige vrag daarin hou nie. Maar dit het hom nie gekeer nie. 'N Rukkie later het die navorser geleer om met die ander hand te skiet en met sy linkeroog te mik.
In 1849, nadat hy van sy besering herstel het, begin Livingston 'n nuwe studie. Hierdie keer is hy na die Ngami-meer, op die gebied waarvan hy die suidelike moeras van Okwango ontdek het. Na sy reise het David 'n wetenskaplike werk geskryf en 'n medalje van die Royal Geographical Society daarvoor ontvang, asook 'n beduidende geldprys. Van toe af is Livingston regoor die wêreld erken. Benewens sy navorsingsaktiwiteite, het hy betrokke geraak by die popularisering van geografiese wetenskap in Europa.
Livingston het Afrika deur sy hele lewe verken. Die hoofdoel was om dit oop te stel vir die hele wêreld in al sy diversiteit. In 1854 het die ontdekkingsreisiger die Atlantiese kus bereik en na 'n bietjie rus na die bekken van twee rivierbekkens verhuis. In die omgewing ontdek hy die voorheen onbekende Didolomeer, waarvoor hy die goue medalje van die Geographical Society ontvang.
In 1855 het hy sy reis deur Afrika voortgesit en die kus van die Zambezi bereik, waarna hy 'n groot waterval sien. Die Europeërs het niks van hom geweet nie, en die plaaslike bevolking, ver van die moderne struktuur van die wêreld, het hom 'Mosi va Tunya' genoem, wat 'dreunende water' beteken. Vervolgens is die waterval 'Victoria' genoem ter ere van die koningin van Engeland. Nou word daar 'n monument vir die groot ontdekkingsreisiger David Livingston opgerig.
'N Ander belangrike studie in Livingston se loopbaan was die studie van die bron van die Nyl. Tydens 'n reis na die ooskus het die span van die wetenskaplike egter 'n plaaslike vyandige stam teëgekom, en hy moes dus 'n truuk kies: hy het al die ongelukkiges langs 'n ander pad omseil en op pad twee nuwe Afrika-mere ontdek. Die navorser slaag egter nie daarin om die bronne van die Nyl vas te stel nie, aangesien sy gesondheidstoestand aan die einde van die ekspedisie baie versleg het. As gevolg hiervan het hy sy vorige aandag begin verloor en opgehou om in 'n onbekende ruimte te vaar.
In die lente van 1873, tydens sy laaste ekspedisie na Afrika, sterf David Livingstone aan ernstige bloeding as gevolg van langdurige siekte.
Skepping
Benewens navorsing en reis, was David aktief betrokke by kreatiewe aktiwiteite. Hy het rondetafels en konferensies gereël om die 'Afrika-kwessie' op 'n oorspronklike manier te bespreek. Livingston het interessante lesings gelewer, verhale geskryf waarin hy sy indrukke van reis uiteensit, belangrike teoretiese werke geskep wat 'n beduidende invloed op die wetenskap gehad het.
Persoonlike lewe
David Livingston was monogame. Hy het sy hele lewe saam met sy vrou Mary deurgebring, wat haar man nog altyd ondersteun het en aan baie van sy ekspedisies deelgeneem het. Tydens hul gesamentlike reise het die egpaar vier kinders gehad. David was nie bang om sy gesin na die ekspedisie te neem nie, want hy het geglo dat dit net die karakter van die kinders sou temper. Soms moes Livingston sonder kos en water gelaat word, omring deur vyandige stamme. Desondanks het David dit altyd reggekry om met slegte wense te onderhandel en 'n kompromie te vind. En in 1850 organiseer Livingston saam met sy vrou hul eie nedersetting aan die Ngami-meer. Dit was, ver van sy geboorteland Groot-Brittanje, dat David se familie nes was.
