Camille Claudel (1864–1943) is 'n uitstekende Franse beeldhouer. As haar lot anders sou wees, sou sy Auguste Rodin self kon oortref. Vanuit hul moeilike verhouding sit ons met die beroemde "Kiss".
Die kinderjare van die toekomstige vrouebeeldhouer Camille Claudel het verbygegaan in die streng atmosfeer van 'n provinsiale kleinburgerlike familie. Toe gebeur daar 'n groot liefde in haar lewe, en dan 'n kranksinnige teleurstelling. Die kreatiewe pad is kortgeknip deur die houe van die noodlot. Eendag sal sy in 'n psigiatriese hospitaal beland en daar 30 jaar deurbring.
1864-1876 Camille Claudel se vroeë kinderjare in 'n provinsiale burgerlike gesin
Camille se vader, Louis-Prosper Claudel, het in die eiendomsbedryf gedien. Moeder Louise Athanis Cecile Servo was in beheer van die huishouding. Die Claudels het vier kinders gehad, maar die eersgeborene, Henri, is op 'n vroeë ouderdom oorlede.
Camille is op 8 Desember 1864 in 'n klein dorpie in die noorde van Frankryk, Fer-en-Tardenois, vrygelaat. Na 'n jaar verskyn die jonger suster Louise daar, en nog twee jaar later, broer Paul in Villeneuve-sur-Ferrat, waar die gesin verhuis na die huis wat deur Camille se moeder geërf is.
Louise, wat volwassen geword het, het 'n vrou en moeder geword, Paul - 'n digter, dramaturg en die grootste godsdienstige skrywer van die 20ste eeu. 'N Onbekende mag het Camille aangetrokke tot beeldhouwerk. As gevolg hiervan het sy van kleins af geleer om te doen waarna sy gestreef het.
Aangedryf deur entoesiasme het sy haar jonger broer saamgeneem vir wandelinge in die omgewing en op klei-staptogte. Die kinders het haar huis toe gebring, skoongemaak, geknie en Camilla het haar familielede, wat haar moes sit, gebeeldhou. Paulus het veral gereeld vir haar geposeer, die verskil met wie op 4 jaar nie 'n struikelblok vir hul hegte vriendskap was nie.
Niemand het haar geleer om te beeldhou nie. Voor alles wat sy gedoen het, dink sy aan haarself. Camilla het baie gelees en veral die boeke van antieke outeurs uit die biblioteek van haar vader ywerig bestudeer. Lees het haar gehelp om haar kulturele vlak so hoog te verhoog dat die meisie baie jare later maklik in 'n kring van Paryse intellektuele kan kommunikeer.
In 1876 word Louis-Prosper Claudel na die diens oorgeplaas en die gesin verhuis na Nogent-sur-Seine. Hier vind die eerste noodlottige vergadering vir Camilla plaas: die vader van die meisie het besluit om met die beeldhouer Alfred Boucher, wat na die stad gekom het om sy ouers te besoek, te konsulteer oor die passie van sy 12-jarige dogter vir beeldhouwerk. Die werke van die kindernoot het 'n sterk indruk op die meester gemaak. Hy het dadelik besef dat hy 'n groot talent voor hom gehad het wat ontwikkeling nodig het.
1881-1885 Aankoms in Parys en ontmoeting van Camille Claudel met Auguste Rodin
In die lente van 1881 word Camilla se vader na Rambouillet verplaas. Hy het daarheen verhuis en sy vrou en kinders na Parys gestuur. Louis-Prosper het 'n slegte humeur en 'n dominerende aard, en hy was nie teer aan die hantering van sy kinders nie. Louis het egter van hul goeie opleiding gedroom en was simpatiek met Camille se stokperdjie. Daarbenewens het hy geluister na die gesaghebbende mening van Alfred Boucher oor die noodsaaklikheid om sy dogter beeldhouvaardighede aan te leer. Die volgende fase in die lewe van Camille Claudel het begin.
In daardie dae was dit verbode om vroue tot die Akademie vir Kuns toe te laat, en Camilla het toe die privaat kunsskool Colarossi binnegegaan. Saam met nog drie meisies huur sy 'n kamer vir 'n werkswinkel. Alfred Boucher hou toesig oor hul werk. Sy stel veral belang in die jong talent Camille.
Eens het Alfred Boucher die hoof van die Skool vir Beeldende Kunste Paul Dubois genooi om na die werk van sy wyk te kyk. Die onkonvensionele en taamlik volwasse beeldhouwerke van die jong kunstenaar het die ervare beeldhouer verras en hy het haar gevra: "Leer u van monsieur Rodin?" Destyds was dit sedertdien nie 'n groot kompliment nie ster Auguste Rodin het nog nie na sy regte hoogte gestyg nie. Dit is interessant dat Dubois die ooreenkoms met die kreatiewe visie van hierdie twee kunstenaars gesien het.
Destyds het Camilla niks van Rodin geweet nie, maar dit het vinnig geblyk dat hulle nie net ontmoet het nie, maar ook heg geword het. Alfred Boucher ontvang in 1882 die goue medalje van die Salon en die prys - 'n studiereis na Florence. Gedurende sy afwesigheid het hy Ogyut Rodin gevra om hom in die werkswinkel vir meisies te vervang en die werke van Camille van nader te beskou. Dit blyk dat sy 'n student van Rodin was. Dit was die volgende beslissende wending in haar lewe.
Benewens die feit dat Camilla haar manlike beroep, deursettingsvermoë en temperament onderskei, het sy 'n seldsame skoonheid. Auguste Renoir kon nie anders as om haar werk of haarself raak te sien nie.
In 1884 betree sy Rodin se werkswinkel as student en assistent. Camilla word sy mees talentvolle leerling, geliefde model, en na 'n rukkie geliefde vrou en muse, wat sy kreatiewe en manlike verbeelding aanwakker.
Gedurende hierdie tydperk voer Rodin 'n opdrag van die Departement Beeldende Kunste uit om 'n portaal vir die toekomstige Museum vir Dekoratiewe Kunste te skep en is hy heeltemal opgeneem in die komposisie "The Gates of Hell". Camilla het handig te pas gekom. Sy poseer nie net nie, maar Rodin dra haar op om ingewikkelde besonderhede te beeldhou - die bene en arms van sommige karakters. Dit spreek van sy erkenning van haar groot talent en vaardigheid.
1886 - 1893 Auguste Rodin en Camille Claudel, 'n tyd van stormagtige liefde en passievolle artistieke dialoog
Dit was die tydperk toe hy en Auguste Rodin die naaste aan mekaar was as minnaars en as twee beeldhouers. Die ouderdomsverskil van byna 25 jaar het nie hul verhouding beïnvloed nie. Elkeen het van die ander iets ontvang wat vir homself nodig was. Alhoewel Camille teen haar ontmoeting met Rodin as 'n ten volle ontwikkelde meester beskou kan word, ontvang sy nuwe kennis en vaardighede van 'n ervare beeldhouer en openbaar sy haar ten volle.
Volgens die redakteur van die koerant "Le Temps" Mathias Morchardt het Rodin op sy beurt die "geluk om altyd verstaan te word" en dat dit "een van die grootste vreugdes van sy kreatiewe lewe is." Gedurende die tydperk van noue bande met Camilla, het Rodin manjifieke beeldhouwerke geskep wat oomblikke van sensuele liefde uitbeeld, 'n manifestasie van 'n allesrowende passie tussen man en vrou. Rodin het self gesê dat jy na hulle moet kyk deur trane van emosie.
Rodin se gewildheid neem toe. Hy beweeg in die boonste lae van die samelewing, vergesel deur Camille Claudel. 'N Jong, pragtige, opgeleide metgesel pas hom meer as Rosa Børe - 'n vrou met wie hy sedert 1864 sonder 'n huwelik woon. Albei vroue het mekaar se bestaan nie dadelik erken nie.
Wanneer die geheim duidelik word, neem die situasie toe. Elke vrou beweer dat hy die belangrikste en enigste een is. Camille probeer haar aangetrokkenheid tot Rodin en sy invloed op haar as skepper verswak. In die lente van 1986 vertrek sy na Engeland. Rodin mis haar en sien uit na haar terugkeer. Op 12 Oktober van dieselfde jaar laat sy hom 'n kontrak teken, waarvolgens hy veral onderneem om met haar te trou. Die kontrak is nie uitgevoer nie.
Hul stormagtige verbintenis duur voort. Rodin huur 'n ateljee in La Folie-Neubourg vir die werkswinkel waarin hy en Camilla met passie werk en waar hul liefdesdatums plaasvind. Maar teen 1892 het hul verhouding verbrokkel.
1893-1908 Camille Claudel se kreatiewe jare alleen
In 1993 werk Camilla al alleen. Sy huur 'n kamer vir haar eie werkswinkel en verdiep haar in onafhanklike werk. Met Auguste Rodin kommunikeer hulle nog oor die volgende vyf jaar, maar dan volg van haar kant 'n algehele vervreemding. Sy beëindig nie net liefdesverhoudings nie, maar streef ook na volledige onafhanklikheid van hom in die kuns. Sy probeer haar individualiteit bewys, sy is geïrriteerd deur enige vergelyking met Rodin, selfs prysenswaardige.
Camilla is altyd gehard en doeltreffend en is vol idees en skilder haar beeldhouwerk voortdurend. Haar werke word op uitstallings uitgestal en is 'n sukses. Maar groot bestellings word nie ontvang nie. Die finansiële situasie versleg. Sy word armer en meer en meer teruggetrokke.
In Julie 1995 ontvang Claudel sy eerste bestelling van die staat en begin hy 'n beeldhougroep "Volwasse ouderdom" maak. Om een of ander onduidelike rede is die werk nie verlos nie. Die plot word meestal geassosieer met haar persoonlike drama: die knielende Camilla probeer desperaat vashou aan Rodin, wat meegevoer word deur die bejaarde Rosa Børe. Miskien het Camilla 'n baie dieper filosofiese betekenis in hierdie toneel geplaas: 'n persoon kan nie vir ewig jonk bly nie, hy word gedwing om van sy pragtige jeug af te beweeg en ouderdom en dood te benader, al wil hy ook anders.
Camille het van Auguste af weggetrek, maar het nie opgehou om aan hom te dink nie. Gedagtes oor Rodin het gedurig in haar kop gedraai en dit lyk asof sy haar nou nooit verlaat het nie. Sy het hom die skuld gegee vir al haar probleme, geglo dat Rodin nie net vir haar onregverdig was nie, maar ook altyd seergemaak het, haar idees en werke gesteel het, 'n hele bende gehuur het om haar eindeloos te vervolg.
Daar was geen nabye mense langs Camilla op so 'n moeilike tyd vir haar nie. Sy is heeltemal in verwarring en vrees gelaat. Ma en suster het haar veroordeel vir 'n onwelvoeglike verhouding met Rodin, wou nie met haar kommunikeer nie en was baie ver van kuns af. Sy geliefde broer Paul het ver weggegaan in sy diens aan China. Die vader het sy dogter finansieel probeer help, maar hy kon die krisis wat haar gedagtes versmoor, nie van haar af wegbeweeg nie.
In oomblikke van woede, ontevredenheid met haar werk, of om ander redes wat net aan haar bekend is, het sy in haar woede haar skeppings verpletter en wasplekke in die vuur gegooi.
1909-1943 Gevangenisstraf vir altyd
Mathias Morehardt het geglo dat Camille se eerste manifestasies van geestesversteuring omstreeks 1893 verskyn het toe sy Rodin verlaat het. Teen 1911 is haar toestand duidelik te kommerwekkend. Sy lei 'n afgesonderde lewe en isoleer haar van die omgewing. Verlaat nie die huis nie. Chaos en vuilheid heers in die werkswinkel, sy is paniekbevange oor die verskrikking van die vervolging deur die "Rodin-bende", waaruit sy in haar werkswinkel wegkruip.
Selfisolasie eindig vir Camille Claudel met isolasie vir ewig.
Die gebeure van Maart 1913 het vinnig ontwikkel. Op 3 Maart sterf 'n vader in Villeneuve-sur-Feret, wie se dood nie aan Camille gerapporteer word nie. Op 7 Maart skryf dr Michaud, op inisiatief van die Claudel-gesin, 'n mediese verslag oor Camille se dwalingpsigose, wat die basis word vir haar onwillekeurige hospitalisasie. Op 10 Maart kom sterk orde in Camilla se werkswinkel en neem die weerstand van 'n brose vrou na 'n psigiatriese hospitaal. Camille Claudel is toe 48 jaar oud.
Sy sterf op 78 in die Mondewergue-psigiatriese hospitaal in die stad Vaucluse op 19 Oktober 1943. Ma en suster het haar nooit besoek nie. Camilla het albei oorleef: haar moeder is in 1929 oorlede, haar jonger suster in 1935. Geliefde broer Paul het Camilla 10-12 keer besoek, sy laaste besoek het 'n maand voor haar vertrek plaasgevind. Die oorskot van Camille Claudel is in 'n gemeenskaplike graf in die Monfavet-begraafplaas begrawe.
Daar was geen positiewe reaksie op Camilla se versoeke aan haar familielede om haar uit die psigiatriese opsluiting vry te laat nie. Dit is moeilik om te sê hoekom.
Die dramatiese verhaal van die lot van 'n vrouebeeldhouer was 'n plot vir die skepping van speelfilms. In 1988 is die film Camille Claudel opgeneem waarin Camille deur Isabelle Adjani gespeel is en Auguste Rodin deur Gerer Depardieu. In 2013 word die film Camille Claudel 1915 vrygestel, met Juliette Binoche in die hoofrol.
Die werke van die beeldhouer Camille Claudel word uitgestal in die Musée Rodin in Parys en in haar eie museum, wat in Maart 2017 in Nogent-sur-Seine geskep is. Claudel, wat gedurende haar leeftyd nie uit die skaduwee van Rodin kon kom nie, ontvang vir haar laat erkenning en neem haar eie plek in op die hoë voetstuk van kuns.
………
