Jehovah's Witnesses is 'n internasionale godsdiensorganisasie wat in die tweede helfte van die 19de eeu gestig is. Volgens die beramings van hierdie organisasie het die aantal lede wêreldwyd in 2009 meer as 7 miljoen mense bereik.
Jehovah se Getuies: Die geskiedenis van die opkoms
Die "getuies" het hul oorsprong in die Bybelstudente-beweging, wat deur Charles Russell in 1870 in die Verenigde State van Amerika georganiseer is. Daarna het Charles en sy volgelinge die Watchtower Bible and Tract Society gestig. Russell staan aan sy kop.
Na sy dood word Joseph Rutherford die president van die "Tower", wat die direksie ontbind en 'n teokratiese regering kies in plaas van 'n demokratiese regering. As gevolg hiervan het die 'samelewing' begin skeur, baie het van Josef geskei en getrou gebly aan die ou beginsels.
In 1931 kies Rutterford 'n ander naam vir die organisasie - Jehovah se Getuies, wat vandag nog bestaan. So 'n naam is te danke aan die naam van God - Jehovah, en die lede van hierdie samelewing noem die persoon wat hulle siening as getuie verkondig. Hierdie godsdienstige beweging is nou in 239 lande regoor die wêreld te vinde.
Wie is jy, Jehovah se Getuies?
Die debat oor of die 'getuies' aan 'n sekte of 'n godsdiens toegeskryf moet word, duur tot vandag toe voort. Baie teenstanders van die organisasie noem dit 'n verskriklike sekte. Daarom word dit in tientalle lande regoor die wêreld verbied.
Die moderne navorser van godsdienstige sektarisme, Alexander Dvorkin, noem dus in een van sy artikels die "getuies" pseudo-Christene en 'n totalitêre sekte. Hy vergelyk hul struktuur met die Kommunistiese Party en vestig die aandag op die kontroversie rondom die betaalde geestelikes. Een bron van Jehovah sê dat die geestelikes nie materiële ondersteuning van Jehovah se Getuies ontvang nie, en 'n ander een sê dat sendelinge deur die organisasie se fondse ondersteun word.
Daar word ook opgemerk onder die lede van hierdie godsdienstige samelewing: die verwerping van die kruis as 'n simbool van geloof, 'n verbod op bloedoortappings en ontduiking van die weermag. Intussen verduidelik die "getuies" hul standpunt breedvoerig op hul amptelike webwerf. Die lede van hierdie organisasie motiveer die ontkenning van die kruis deur die feit dat Jesus volgens die Bybel aan 'n gewone pilaar gesterf het, en nie aan die kruis nie. Hulle vermy bloedoortappings, maar hulle gebruik steeds mediese hulp en glo nie in geloofsgenesing nie. Weiering om militêre diens te verrig, word gemotiveer deur onwilligheid om bloed te vergiet.
Sommige Russiese godsdiensgeleerdes praat positief van Jehovah se Getuies. Doktor in die filosofie Sergei Ivanenko neem byvoorbeeld kennis van 'n groot hoeveelheid bevooroordeelde inligting oor hierdie organisasie en dring daarop aan om hulle op dieselfde manier te behandel as gewone burgers. 'N Wetenskaplike wat godsdiens in detail bestudeer het, meen dat geen ernstige openbare bedreiging van sy lede kom nie. Volgens hom is dit normale mense, goeie werkers en ouers.
