Selfs diegene wat vandag verkies om moderne elektroniese uitgawes en leestoestelle te hanteer, het ten minste een keer in hul lewens 'n boek wat op papier gedruk was, in hul hande geneem. Die gedrukte boek is een van die grootste uitvindings van die mensdom, wat dit moontlik maak om in die wêreld van kennis en kunsbeelde te dompel. Daar word algemeen aanvaar dat boekdrukkuns in die middel van die 15de eeu uitgevind is.
Uit die geskiedenis van tipografie
Boeke bestaan al lank voor die uitvind van drukwerk. Maar voordat hulle met die hand geskryf is, en dan herhaaldelik herskryf is, word die vereiste aantal eksemplare gemaak. Hierdie tegnologie was uiters onvolmaak en het baie tyd en moeite gekos. Daarbenewens het foute en verwringings byna altyd in die teks gekruip by die herskrywing van boeke. Handgeskrewe boeke was baie duur en kon dus nie wyd versprei word nie.
Die eerste boeke wat met drukwerk gemaak is, verskyn waarskynlik in China en Korea al in die 9de eeu vC. Vir hierdie doeleindes is spesiale drukborde gebruik. Die teks wat op papier weergegee moet word, is in spieëlbeeld geteken en dan met 'n skerp gereedskap op die oppervlak van 'n plat stuk hout gekerf. Die resulterende reliëfbeeld is met verf gesmeer en styf teen die laken gedruk. Die resultaat was 'n afdruk wat die oorspronklike teks dupliseer.
Hierdie metode het egter nie wydverspreid gebruik in China gevind nie, want elke keer was dit nodig om die hele gewenste teks vir 'n lang tyd uit te sny. Sommige vakmanne het selfs toe probeer om 'n vorm van beweegbare tekens te maak, maar die aantal hiërogliewe in Chinese skrif was so groot dat hierdie metode baie moeisaam was en homself nie geregverdig het nie.
Die uitvinding van tipografie deur Johannes Gutenberg
In 'n meer moderne vorm verskyn boekdruk in die eerste helfte van die 15de eeu in Europa. In hierdie tye was daar 'n dringende behoefte aan goedkoop en bekostigbare boeke. Handgeskrewe uitgawes kon nie meer in die behoeftes van 'n ontwikkelende samelewing voorsien nie. Die metode om van borde af te druk, wat uit die Ooste kom, was ondoeltreffend en taamlik moeisaam. 'N Uitvindsel was nodig om boeke in groot hoeveelhede te laat druk.
Die Duitse meester Johannes Gutenberg, wat in die middel van die 15de eeu geleef het, word tereg beskou as die uitvinder van die oorspronklike drukmetode. Dit is vandag baie moeilik om met 'n hoë akkuraatheid vas te stel in watter jaar hy die eerste teks vir die eerste keer gedruk het met behulp van beweegbare letters wat deur hom uitgevind is. Daar word geglo dat die eerste gedrukte boek in 1450 uit Gutenberg se pers gekom het.
Gutenberg se metode om boeke te druk was baie vernuftig en prakties. Aanvanklik het hy 'n matriks van sagte metaal gemaak waarin hy uitsparings uitdruk wat soos letters lyk. Lood is in hierdie vorm gegiet, wat die vereiste aantal letters tot gevolg gehad het. Hierdie hooftekens is gesorteer en in spesiale kasregisters vir tipe opstel geplaas.
'N Drukpers is vervaardig vir die vervaardiging van boeke. In wese was dit 'n pers wat met die hand bedien is met twee vliegtuie. 'N Raam met 'n lettertipe is op die een geplaas en skoon velle papier is op die ander vlak aangebring. Die saamgestelde matriks is bedek met 'n spesiale kleurstofsamestelling gebaseer op roet en lynolie. Die produktiwiteit van die drukpers was op daardie stadium baie hoog - tot honderde bladsye per uur.
Gutenberg se drukmetode het geleidelik in Europa versprei. Danksy die drukpers is dit moontlik om boeke in relatief groot hoeveelhede te druk. Nou is die boek opgehou om 'n luukse artikel te wees wat slegs vir enkele uitverkorenes beskikbaar is, maar het dit wyd onder die massas versprei.
