Henry VIII Tudor is een van die helderste konings van Engeland. In sy optrede is hy gelei deur intelligensie, politieke wil en terselfdertyd deur liefde. Om sy dierbare Anne Boleyn koningin te maak, het hy 'n politieke bondgenootskap met Spanje verwaarloos, met die pous self gestry en die godsdiens van sy land verander. Maar vir die waansinnige liefde van die soewerein moes Anna met haar lewe betaal.
Henry voordat hy met Anna ontmoet het
Prins Henry is in 1491 gebore. Sy ouers was die heersende koning van Engeland Henry VII Tudor en sy geliefde vrou Elizabeth. Die oudste seun in die gesin was Arthur. Maar in 1502 sterf hy, en Henry word prins van Wallis, troonopvolger.
En Arthur het 'n jong vrou agtergelaat - Catherine van Aragon, die dogter van 'n magtige paar Spaanse vorste. Henry VII het besluit om nie 'n belangrike dinastiese alliansie te verloor nie. Hy het toestemming van die pous gekry om met sy skoondogter met sy tweede seun te trou. Die prins het nie sy vader weerspreek nie.
In 1509 sterf die koning en sy erfgenaam begin regeer onder die naam Henry VIII. Hy is gou met die weduwee van sy ouer broer getroud.
Catherine was ses jaar ouer, maar teen die troue met die sewentienjarige koning het sy haar skoonheid en jeug behou. Die eerste jare van hul huwelik was redelik suksesvol. Henry het regeer, en Catherine was sy getroue en intelligente assistent, maar nie die belange van sy geboorteland Spanje nie.
Maar die belangrikste taak van die vrou van enige monarg is die geboorte van 'n erfgenaam. Catherine kon nie haar hoofopdrag hanteer nie: óf die geboorte van 'n stil kind, óf die vroeë dood van die erfgenaam, óf 'n miskraam … Slegs haar dogter met die naam Maria (gebore in 1516) het oorleef. Sy het regte op die toekomstige troon gehad, maar destyds het 'n manlike erfgenaam verkiesliker gelyk. Die huwelik van die regerende koningin sou 'n verandering in dinastie beteken.
Intussen het die koning volwasse geword. Hy het minder belang gestel in die mening van sy vrou in die politiek, en die afwesigheid van 'n seun het hom teleurgestel. Daarbenewens het die koningin, uitgeput deur voortdurende bevalling en hartseer weens die verlies van kinders, flou begin word …
Uiteraard het Henry gunstelinge gehad, en sommige van hulle het kinders van die koning gebaar. Heinrich het selfs een van die seuns amptelik erken en was 'n stap weg van die verkondiging van die seun-erfgenaam.
Anna voordat sy met Henry ontmoet het
Anna is waarskynlik in 1601 gebore (die presiese datum is nog nie vasgestel nie) in 'n adellike familie. As kind het sy na Parys gegaan in die gevolg van die Engelse prinses Mary, wat met die koning van Frankryk getrou het. Daar het die jong Boleyn 'n paar jaar Frans studeer, musiekinstrumente gespeel, uitstekende maniere en etiket.
Die meisie keer in 1522 na haar vaderland terug. Die vader was van plan om haar met 'n jong familielid te trou. Die verlowing was ontsteld. Maar toe wag daar nog 'n belangrike gebeurtenis op Anna - 'n voorlegging aan die Engelse koninklike hof.
Was Anna mooi? Beide die portrette wat op ons afgekom het en die skriftelike getuienisse is ietwat weersprekend. Maar dit is bekend dat Anna geestig en sjarmant was, pragtig aangetrek, aangenaam gesing het en pragtig gedans het. Daarbenewens het die meisie uitstekende Franse gepraat en grasieuse maniere gehad. Sy het geweet hoe om te bekoor - ondanks haar taamlik ingewikkelde karakter.
Die begin van 'n verhouding
Die eerste ontmoeting van Anne en Henry het in Maart 1522 in York plaasgevind tydens 'n feestelike optrede. Die meisie het onder andere die dames van die hof 'n dans uitgevoer. Die betoweraar het gou die koning se hart in besit geneem.
Henry begin aandag aan haar gee. Enige dame sal gelukkig wees - maar nie Anna nie! Die rol van 'n minnares - selfs die koning self - het haar nie aangespreek nie. Of dit van die begin af 'n vaste verwagting van iets meer was, is moeilik om te sê.
Miskien is Anna gestuit deur die voorbeeld van haar ouer suster Mary. Sy het voorheen 'n liefdesverhouding met Heinrich gehad, hoewel sy getroud was. Maar die jong vrou het nie geluk of rykdom of mag ontvang nie. Heinrich het haar net ná 'n paar jaar se verhouding tot haar afgekoel.
Of miskien het Anna, nie sonder die hulp van invloedryke vriende nie, alles vooraf beplan. Intelligent en ambisieus kon sy nie anders as om te verstaan dat 'n dinastiese krisis in die land aan die broei was nie: Henry het steeds nie 'n prins-erfgenaam gehad nie. Dit het duidelik geword dat die koning na 'n uitweg sou soek - en miskien sou hy op 'n egskeiding besluit?
Hoe dit ook al sy, Anna het dit gewaag om haar soewerein nie weer te gee nie. Boonop gaan sy in 1523 met die jong en edele sir Henry Percy, graaf van Northumberland, trou. Maar Henry, aangesteek met 'n brandende passie vir die kompromislose skoonheid, stem nie in tot hierdie huwelik nie. Anna het die tuin verlaat en in haar vader se landgoed gaan woon.
In 1525 of 1526 keer sy terug na Londen as die meid van die koningin. Intussen het Henry Anna nie vergeet nie, en die skeiding van haar het net sy passie aangesteek. Hy het die meisie weer met aandag en geskenke begin omring. Sy aanvaar sy vooruitgang - maar reageer steeds nie op liefde nie.
Uiteindelik besluit die koning. Hy het Anna uitgenooi om sy vrou en koningin te word nadat hy van Catherine geskei het. Die ondenkbare het 'n werklikheid geword - en Anna het ingestem.
Egskeiding van Henry en Catherine
In die 16de eeu in die Christelike Europa was die ontbinding van 'n huwelik 'n buitengewone saak, waarvoor baie goeie redes nodig was. Byvoorbeeld die verraad van 'n vrou, wat in die geval van die koningin as hoogverraad geïnterpreteer is. Of die vertrek van 'n eggenoot na 'n klooster. Selfs die koning kon nie maklik skei nie, veral nie as hy met die prinses van 'n magtige huis getroud was nie.
Die situasie was moeilik vir Henry:
- Catherine het nie 'n rede vir egskeiding gegee nie;
- sy wou nie vrywillig na die klooster gaan nie;
- die ontbinding van 'n huwelik, wat deur die Katolieke Kerk gemagtig en ingewy is, het die toestemming van die pous vereis;
- 'n egskeiding van Catherine het probleme in die verhouding met haar familielede in Spanje beteken.
Henry het besluit om te skei op grond daarvan dat sy verbintenis met Catherine sondig was. Hy is met haar na haar broer getroud, en die Bybel veroordeel dit.
Maar die pous was nie oortuig deur die argument nie. Veral in die omstandighede dat Rome destyds in die hande van die Spaanse keiser Carlos, die neef van Catherine, was. Die koningin het self glad nie saamgestem nie.
Die proses het jare lank aangehou. Die koning, wat graag met Anna wou trou, het kwaad geword en van raad verander. Boleyn het self geduldig gewag en sy voorneme in die koning ondersteun.
Haar posisie aan die hof het verander. Henry het sy geliefde die titel Marquise of Pembroke verleen, en die meid van gister het amper gelyk geword aan die lede van die koninklike familie. Haar familielede het ook titels en verskillende eerbewyse ontvang. Die koning het na Anna geluister en in politiek aangeleenthede.
Dit is nie bekend presies wanneer hulle minnaars geword het nie. Die meisie het gereeld tyd saam met die koning deurgebring. Maar sommige navorsers meen dat sy aangehou het om haar slaapkamerdeure toe te hou.
Uiteindelik het Heinrich en sy adviseurs 'n radikale oplossing gevind. Die Kerk van Engeland was nie meer ondergeskik aan Rome nie en die koning het self aan die hoof daarvan gestaan. In 1532-1534 het die parlement die nodige wetgewende wette hiervoor aanvaar. Die belangrikste hindernis vir die nuwe huwelik van die koning is verwyder.
Let daarop dat Henry nie net om persoonlike redes gelei is tydens die skeiding van die Anglikaanse kerk van die Katolisisme nie. In Europa het destyds die reformasie ontvou - 'n beweging om die mag en rykdom van die kerk te verminder. Daar was baie aanhangers van hierdie siening in Engeland, en blykbaar was Boleyn een van hulle.
Henry en Anna is in 1532 getroud - eers in die geheim, aangesien die vraag oor die egskeiding van die vorige vrou van die koning nog nie finaal opgelos is nie. 'N Paar maande later is 'n tweede, oop en manjifieke seremonie gehou. Die huwelik van die monarg met Catherine is onwettig verklaar.
Baie was ongelukkig met die nuwe vrou van Henry, wat haar as 'n opkomende man beskou het, wat die intrige die ware koningin verwyder het. Maar die koninklike paartjie gee nie om nie. Die koning het 'n antwoord voorberei op almal wat ontevrede was: proklamasie as verraaier, die toring, teregstelling.
Henry was gelukkig: Anna het uiteindelik sy vrou geword. En sy was tevrede met haar ondenkbare hoogte. Daarbenewens het hulle reeds 'n kind verwag - 'n langverwagte erfgenaam, soos albei geglo het …
Koningin van Engeland
In die somer van 1533 is Anna plegtig gekroon. Dit was haar beste uur: al haar pogings het die doel bereik! Daar was net een ding oor - om 'n erfgenaam te baar.
Geboorte het vroeg in September plaasgevind en in Anna se eerste fiasko verander. 'N Dogter is gebore. Sy is Elizabeth genoem.
Die koning was baie ontsteld, maar het nie opgehou om sy vrou lief te hê nie. Elizabeth is as troonopvolger verklaar (die dogter uit haar eerste huwelik, Mary, is as wettig verklaar). Die baba is natuurlik gesien as 'n 'tydelike' prinses van Wallis. Die koninklike paartjie het op Anna se nuwe swangerskap gereken.
Die volgende jaar het die koningin weer gely, maar daar was 'n miskraam. Heinrich raak dadelik so teleurgesteld dat hy aan 'n egskeiding begin nadink. Gelukkig vir Anna het die paartjie 'n paar maande later weer bymekaargekom en 'n seun gekry.
Maar die noodlot lei die koningin al langs die weg van 'n onregverdig beledigde voorganger. Ondanks die verwagting van 'n kind, hou Heinrich van die jong en beskeie Jane Seymour. Anna verstaan: as sy nie 'n seun baar nie, sal sy alles verloor en haar dogter Elizabeth in gevaar stel.
Aan die begin van 1536 sterf Katarina van Aragon. En gou gooi Anna die doodgebore seun uit. Heinrich besluit dat die tweede vrou, presies soos die eerste, nie in staat is om hom 'n erfgenaam te gee nie. Die invloedryke teenstanders van die koningin, van wie daar baie was, het 'gehelp' om tot hierdie mening te kom …
Daar is 'n saak teen Anna begin wat die koning verraad toedig. In dieselfde geval is verskeie mans na aan die koningin in hegtenis geneem, waaronder haar broer. Henry se vrou en haar 'minnaars' is skuldig bevind aan hoogverraad. Daar was net een straf - die dood.
Anna het nooit haar skuld erken nie. Op 19 Mei 1536 is die voormalige koningin onthoof.
Na Anna
Die koning is getroud met Jane Seymour die dag na Anna se teregstelling. Die volgende jaar het sy jong vrou sy wens vervul en 'n erfgenaam, Edward, gebaar. Maar Jane is self aan koors dood.
Heinrich is nog drie keer getroud. Sy eggenote was:
- Anna Klevskaya, Duitse prinses. Die koning het vinnig van haar geskei omdat hy nie van die meisie gehou het nie;
- Catherine Howard, neef van Anne Boleyn. Sy herhaal die lot van haar neef en word tereggestel vir verraad. In hierdie geval - geldig;
- Ekaterina Parr. Haar man oorleef.
Hendrik VIII sterf in 1547, gebreek deur siekte, en word langs Jane begrawe.
Al drie sy kinders wat in die huwelik gebore is, het regeer en mekaar vervang. Eerstens bestyg Edward die troon, en na sy vroeë dood - Maria, die dogter van sy eerste vrou. Toe die koningin in 1558 sterf, word die dogter van Anne Boleyn, Elizabeth, die heerser.
Sy was bestem om een van die grootste vorste in die Engelse geskiedenis te word.
