Sulke negatiewe verskynsels soos werkloosheid, bankrotskap, depressie, 'n skerp daling in die lewenstandaard in die land word sterk geassosieer met die begrip "ekonomiese krisis". Die krisis word veroorsaak deur ernstige veranderinge in die ekonomiese situasie, en die langdurige voortsetting daarvan kan lei tot paniek en ander sielkundige faktore, en gevolglik onrus onder die bevolking.
Die aanvang van die ekonomiese krisis hou verband met stelselmatige en onomkeerbare ontwrigtings in die normale ekonomiese aktiwiteite van die land. Terselfdertyd is daar 'n opeenhoping van interne en eksterne skuld wat nie betyds afbetaal kan word nie, sowel as wanbalans op die mark as gevolg van 'n ernstige verskil tussen vraag en aanbod. Die woord 'krisis' is van Griekse oorsprong en letterlik beteken "keerpunt". Hierdie verskynsel kan in 'n bepaalde bedryf of streek en in die hele land voorkom. Ongelukkig is die krisis aanvanklik een van die stadiums van die ekonomiese siklus, aangesien daar op die een of ander manier 'n oomblik kom wanneer die opgehoopte teenstrydighede tussen die produksie van goedere en dienste en die verbruikersvermoë van die oplosmiddelbevolking deurbreek in die vorm van 'n tekort of omgekeerd 'n ooraanbod van produkte. Die ekonomiese siklus is 'n verandering van vier fases: krisis - depressie (onderkant) - resessie (resessie) - herlewing (piek) - styging. Vanweë die feit dat die ontwikkeling van handel die afgelope paar jaar gelei het tot die vorming van talle internasionale betrekkinge, het die krisis internasionaal van aard geword. Die wêreldgemeenskap neem stelselmatige maatreëls om dit te voorkom, naamlik: die staatsbeheer oor die mark verskerp, internasionale finansiële ondernemings word geskep om die verloop van die ekonomiese situasie te monitor, ens. Daar is twee soorte ekonomiese krisisse: 'n krisis van onderproduksie (tekort) en oorproduksie. En as die eerste tipe krisis dikwels 'n paar dekades gelede plaasgevind het, oorskry die produksievolume dikwels die vraagvlak, wat lei tot 'n afname in die winsgewendheid van vervaardigingsondernemings en gevolglike bankrotskap. 'N Onderproduksiekrisis is 'n afname in die aanbod, wat kan veroorsaak word deur natuurrampe, streng verbod op die regering en kwotas, militêre aksies, ens.' N Akute tekort aan goedere om in die behoeftes van die bevolking te voorsien, skep 'n era van skaarsheid. Inteendeel, die krisis van oorproduksie bestaan in 'n oormaat aanbod aan vraag en is die rede vir die inkorting van die produksie van 'n groot aantal maatskappye, gevolglik 'n toename in werkloosheid, bankrotskappe en 'n afname in lone. Hierdie krisis begin gewoonlik in een of meer bedrywe en versprei dan na die hele ekonomie.
