Die Indiese kultuur is veelsydig en uiteenlopend. 'N Persoon met 'n Europese mentaliteit sal Indië nooit ten volle verstaan nie. Liedere, danse, rituele, gebruike, kaste - baie hiervan bly 'n onopgeloste raaisel vir die gewone mens. En sommige kenmerke van kultuur, byvoorbeeld die kaste-verdeling van die samelewing, gaan oor die algemeen buite die begrip van 'n beskaafde persoon.
In Indië is dit sedert antieke tye gebruiklik om die samelewing in verskillende groepe - kaste - te verdeel. In werklikheid is daar so 'n verdeeldheid in enige land, maar net in Indië is dit te voor die hand liggend. 'N Persoon kan maklik van 'n hoër kast tot 'n laer sak, maar omgekeerd - amper nooit. Daar is altesaam vier kaste: brahmanas of priesters, kshatriyas of krygers, vaisyas - ambagsmanne en handelaars, sudras - dienspersoneel, maar daar is nog 'n laaste vyfde kaste wat nie deel uitmaak van die vier varnas nie - onaantasbaar.
Die brahmanakaste is die elite van die Indiese samelewing, die onaantasbares is die laagste en minagtendste. Mense van die onderste kaste het nie die reg om water uit dieselfde bron te drink as mense met hoër kaste nie. Hulle kan nie openbare vervoerdienste, hospitale en klinieke gebruik, na winkels, regeringskantore en tempels gaan nie.
Dit is streng verbode om mense van die laagste kaste aan te raak. daar word geglo dat 'n persoon homself kan verontreinig. Voorheen is geglo dat u met een aanraking na die kaste van die onaantasbare kan gaan. Dit is waar hul naam vandaan kom.
Die onaantasbare self word in verskillende groepe verdeel, hoofsaaklik volgens beroep, hoewel daar enkele uitsonderings is. Chamars is 'n groep wat leerlooiers, leerklere en skoenmakers insluit. Nog 'n groep onaantasbare persone word dhobi genoem, en dit sluit in wasserye - mense wat wasgoed was. Mata of barbers (barbiers), is besig met die sny of skeer van die baard. Daar is ook vullis skoonmaakmiddels en veeveërs. Al hierdie groepe mense word min of meer met respek behandel, hoewel dit onaantasbaar is. Inderdaad, sonder hierdie mense sou die bestaan van die samelewing onmoontlik wees.
Die misdadige komponent van die 'onaantasbare' samelewing is sanshi, diewe. Hulle word nie net sonder respek behandel nie, maar met minagting en selfs haat. Die vreemdste en die minste bestudeerde groep Indiese uitgeworpenes is die hijra. Dit sluit in werklikheid homoseksuele mans en vroue en transvestiete in. Ware hijra-eunugs. Hulle neem deel aan bedelary, prostitusie, afpersing en soms diefstal.
Die laaste groep onaantasbare is die Daliete, hulle word ook paria genoem. Oor die algemeen behoort hulle nie tot een van die kaste nie, paria's word gebore uit 'gemengde' huwelike. Diegene. dit is mense wie se ouers aan verskillende kaste behoort het.
Aan die begin van die 20ste eeu het die onaantasbare kaste 'n stryd vir gelykheid begin. Volgens die grondwet is kaste-indeling onwettig, op die oomblik word vervolging op grond van kaste as 'n kriminele oortreding beskou. Maar dit is net op papier, maar in werklikheid is alles anders. Onaantasbare items word nie in kafees en restaurante toegelaat nie, en as dit toegelaat word, kry hulle 'aparte geregte'. Soos voorheen mag hulle nie hospitale binnegaan vir gewone mense nie, hulle kry nie 'n goeie werk nie. En hoewel die onaantasbares voortdurend vir hul regte veg, sal dit nie lank duur voordat die Indiese samelewing sal wegbeweeg van die 'kaste'-oorblyfsel van die verlede nie.
