Die Europese Unie verenig 28 state. Die Europese Unie het sy eie amptelike simbole - 'n vlag, volkslied en leuse. Die EU-vlag is 'n blou lap met twaalf goue sterre.
Vlagprentreëls
Die amptelike vlag van die Europese Unie is 'n reghoekige blou doek met 'n beeldverhouding van 2: 3. Op 'n blou agtergrond is daar 12 goue vyfpuntige sterre in 'n sirkel gerangskik. Daar is verskeie reëls waarvolgens die Verenigde Europa-vlag geteken moet word. Die sterre is op dieselfde manier in 'n sirkel as die nommers op die draaiknop van 'n horlosie. Geen einde van die ster wys afwaarts nie. Die toppe van die sterre word nie radiaal vanaf die middel gerig nie, maar opwaarts.
Simbole in die geskiedenis van die skepping van die vlag
Die blou kleur van die vlagstof simboliseer die helder westelike lug. Die sirkel waarom die sterre geleë is, beteken die eenheid van die volke van Europa. Die aantal sterre het niks te doen met die aantal EU-lidlande nie. Volgens die amptelike verklaring van die Europese Kommissie is die nommer 12 gekies na analogie van die sterrehemel. Soos die 12 sterretekens die hele heelal simboliseer, simboliseer die 12 sterre die hele Europa.
In variëteit is Concordia die leuse van die Europese Unie, wat 'eenheid in diversiteit' beteken.
Die getal 12 is baie belangrik vir die Europese godsdiens en kultuur. Dit is genoeg om 12 maande van die jaar te herroep, 12 borde op die wyserplaat, 12 arbeid van Hercules, 12 apostels, 12 tafels van die Romeinse reg. Daar is 'n weergawe dat die outeurs van die vlag geïnspireer is deur die beeld van die "vrou geklee in die son" - die simboliese karakter van die Openbaring van Johannes die Teoloog. Sy is uitgebeeld met 'n kroon van 12 sterre op haar kop; in 'n wye sin is sy geïnterpreteer as die hele Christelike kerk.
Die prototipes van die huidige en variante van die nuwe vlag van die Europese Unie
Die Europese Unie as 'n internasionale organisasie is eers in 1993 wettig gestig. Voor die tyd het die Europese Vereniging vir Kolen en Staal, die Europese Gemeenskap vir Atoomenergie, die Europese Vryhandelsvereniging en verskeie ander organisasies wat die lande van Europa verenig afsonderlik gefunksioneer. Daar was 'n aparte Raad van Europa, wat in 1947 gestig is om menseregte te beskerm. Hierdie oudste internasionale organisasie bestaan steeds, maar is nie deel van die EU-stelsel nie. Die blou vlag met goue sterre is op die vergadering van die Raad van Europa in 1955 goedgekeur. Later het die Raad van Europa 'n beroep op alle Europese strukture gedoen om hierdie vlag as die belangrikste aan te neem. Sedert 1986 word die blou vlag met goue sterre deur alle Europese instellings gebruik, ook die Europese Unie.
Die amptelike Europese volkslied is Schiller se Ode aan vreugde, 'n voorspel vir simfonie nr. 9 deur Ludwig van Beethoven.
Die idee van 'n gemeenskaplike Europese vlag is ietwat ontleen aan die Europese Gemeenskap vir Steenkool en Staal. Die vlag van hierdie organisasie was 'n reghoekige doek wat in twee gelyke horisontale dele verdeel is. Die boonste blou het staal gesimboliseer, die onderste swart - steenkool. In die middel was ses wit vyfpuntige sterre, volgens die aantal lande wat aan die vereniging deelgeneem het.
In 2002 het die Nederlandse argitek Rem Koolhaas 'n nuwe vlag vir die Europese Unie voorgestel. Die weergawe daarvan is 'n stel veelkleurige strepe wat vertikaal gerangskik is. Soos deur Koolhaas bedink, moes die nuwe vlag die veelsydigheid van die Europese Unie weerspieël: die nasionale kleure van alle lidlande is op die vlag vertoon. Die idee het nie steun gekry nie - die vlag blyk te wees soos 'n veelkleurige strepieskode, absoluut ongeskik vir replikasie of vermindering.
