Daar word geglo dat daar 'n vrou agter elke suksesvolle man is. Inderdaad, die verloop van die geskiedenis van baie state is direk beïnvloed deur die geliefdes van hul heersers, terwyl hierdie vroue nie altyd hul amptelike vrouens was nie. Sommige van hierdie dames was hofdienaars. Wie is die hofdienaars en waarom het hulle 'n onverdeelde mag oor hul mans gehad?
Vandag word die woord "courtisane" meestal in 'n neerhalende sin gebruik en is dit eintlik 'n sagter weergawe van die begrip "prostituut". Terselfdertyd het hierdie term aanvanklik die betekenis van 'hofdienaar' gehad, en dan die soort aktiwiteit van sommige vroue begin aandui. Dit is verkeerd om te dink dat 'n hofmeester net 'n vrou is wat maklike deug het, dit is eerstens 'n muse, 'n man se toegewyde vriend en sy interessante metgesel.
Hoe het die hofdienaars van ander vroue verskil?
In die Renaissance-Europa het hofdienaars alles gehad wat gewone vroue ontbreek - hulle het 'n sekere mag oor mans, was onafhanklik en kon hul eie geld bestuur, anders as eerlike vrouens, wat heeltemal en volledig afhanklik was van die wil van hul huweliksmaat.
Kurtisane is pragtig, intellektueel ontwikkel en begaafd met allerhande talente, vrouens, met wie die verbintenis vir enige man gesog was. Daarom is die betrekkinge met hofdienaars meestal deur ryk, edele en invloedryke verteenwoordigers van die sterker geslag tot stand gebring. Lede van die koninklike familie was geen uitsondering op hierdie reël nie, omdat huwelike tussen die Augustus-persone bereken is, dikwels tussen familielede. In daardie dae is dit nie as 'n skande geag om met een vrou getroud te wees nie, maar om saam met 'n heel ander een by amptelike onthale te verskyn.
Kurtisane verskil gunstig van gewone vroue deurdat hulle, benewens verhoudings met mans, ook besig was met 'n soort parallelle aktiwiteit. Hulle was dikwels opgeleide mense uit goeie gesinne, en hulle het musiek gespeel, skilder, 'n voorliefde vir vreemde tale gehad of talentvolle dansers. Hierdie omstandighede het hulle enersyds finansieel onafhanklik gemaak en andersyds hul kontakkring uitgebrei en die geleentheid gebied om kennis te maak met 'n potensiële beskermheer.
Die bekendste hofdienaars - wie is dit?
Courtesans het nie net die lewens van edele mans verhelder nie, maar het self 'n direkte impak op die verloop van die geskiedenis gehad. Dit is genoeg om sulke beroemde hofdienaars te herroep soos Cleopatra - die laaste koningin van Egipte, Diana de Poitiers - die metgesel van Hendrik II, wat sy amptelike vrou Catherine de Medici verduister het, en Roksolana - die geliefde van Sultan Suleiman. Laasgenoemde is 'n byna ongekende voorbeeld van 'n vrou wat in die Islamitiese wêreld onvergelykbare mag uitgeoefen het.
Sommige hofdienaars het met mans getrou wat nie hul kliënte was nie, maar inteendeel onder hul uitverkorenes op die sosiale leer. Hulle het dus die status van hul mans verhoog. Maar meer dikwels as nie, het die hofdienaar ongetroud gebly, terwyl hy nooit alleen was nie.
