In die antieke Romeinse mitologie word die godinne van wraak furie genoem. Hulle verskyn in die vorm van woedende, woedende vroue in woede. Die woord "woede" kom van die Latynse furire - "to rave". In die antieke Griekse mitologie stem dit ooreen met Erinyes (van die antieke Grieks - 'wrathful').
Geboorte van die Furies
Volgens die legende is die woede gebore tydens die wêreld se eerste misdaad. Aarde-Gaia en Sky-Uranus het baie kinders gebaar, waarvan die jongste Kronos, die god van die tyd. Hy was van plan om sy vader omver te werp en die wêreld oor te neem. Die druppels Uranus se bloed het op die grond gemors en verwoesting gebaar.
Hulle aantal het in verskillende bronne gewissel, van nege susters tot dertig duisend, maar die mites het die name van die drie meedoënlose woede-godinne behou. Vixen beliggaam afguns en woede, Tisiphona neem wraak vir die moorde wat gepleeg is, en Alecto word gekwel deur die onmoontlikheid om vergifnis te bekom. Die antieke Grieke het hulle uitgebeeld as lelike ou vrouens met bloedige oë, wie se grys hare met giftige slange verstrengel was.
Erinyes (furies) dien die god van die onderwêreld, Hades (in die Romeinse mitologie, Pluto). Op sy bevel vlieg hulle na die oppervlak om woede, waansin en 'n dors na wraak in mense se harte aan te wakker.
Erinius kan egter ook die gode van geregtigheid genoem word. Toe hulle die gille van die slagoffer hoor, begin hulle met swepe en fakkels in die hande die moordenaar agtervolg totdat wraak bereik is. Hulle straf hoogmoed, gierigheid, hebsug en enige oormaat van die mens 'sy maat.'
Van wraak tot geregtigheid
Die held van die tragedie van Aeschylus, Orestes, het sy moeder en haar minnaar doodgemaak om die dood van sy vader te wreek, wat van hul verraderlike slag geval het. Ontsnap uit die toorn van Erinius, wend Orestes hom tot die hof. Ondanks die feit dat die hof die moordenaar vrygespreek het, het die wraakgierige godinne nie teruggestaan nie. Hulle het aangehou om hom met berou te kwel, waaruit geen hof die skuldiges kan red nie. Toe oorhaal die godin van wysheid Athena Erinius om op die oppervlak te bly sodat alle mense hulle as godinne van regverdige straf kan eer.
Die Eriniërs verander dus in eumenides (goedgesind) en woon in 'n bosjie aan die helling van die Atheense akropolis. Hier het die blinde koning Oedipus sy laaste toevlug gevind. Aangesien Oedipus homself vir sy misdade gestraf het, gee die godinne hom genade en 'n vreedsame dood. In so 'n hipostase noem die Griekse historikus Heraclitus hulle 'die bewakers van die waarheid'.
Later het die woord 'woede' 'n huishoudelike naam geword. Dit beteken 'n bose, warmvreterige vrou wat in 'n waansin alles op haar pad vernietig. Die uitdrukking "verander in 'n woede" is veral gewild, wat illustreer hoe 'n kalm en gebalanseerde vrou onmiddellik in 'n woedende en wraaksugtige vrou kan verander. Die naam van een van die furie, Vixen, het ook 'n huishoudelike naam geword vir knorrige, twisagtige en twisgierige persone.
