Christmastide, of Heilige dae, is die tydperk wat begin na die Ortodokse viering van die Geboorte van Christus (7 Januarie) en duur tot die fees van Epifanie, of Epifanie, wat op 19 Januarie deur Christene gevier word.
Reeds voor die koms van die Christendom in Rusland is Christmastide in Januarie gevier deur heidene. Ter ere van die god Svyatovit, oftewel Perun, het die Slawiërs wye feeste gereël met 'n oorvloed heerlike kos, wat hulle gehoop het om die gedugte god te paai. Daar is geglo dat Perun gedurende die Kerstyd neerdaal aarde toe en diegene wat hom verheerlik, mildelik aanbied.
Na die doop van Rus en die wydverspreide verspreiding van die Ou en die Nuwe Testament, het die viering van Christmastide 'n nuwe godsdienstige karakter gekry. Heiliges, oftewel feesdae, is voortaan gewy aan die groot gebeurtenis - die geboorte van Christus. Op hierdie dae het hulle 'n spesiale maaltyd voorberei - kutya, 'n vuur aangesteek of 'n kers aangesteek wat die lig van die ster van Betlehem simboliseer en die kersfees gesing.
Ten spyte van die ontstaan van nuwe rituele en tradisies van die vakansie, is die ou Christmastide-fondamente skaars vergete. Van jaar tot jaar, van eeu tot eeu gedurende die Christmastide-periode, het die inwoners van Rusland, soos hul oupas en oupagrootjies, voortgegaan om sekere gebruike en eertekens na te kom. Om 'n verskriklike hemelse straf te vermy, was dit dus onmoontlik om te werk, veral nie om te draai nie. Na ete was dit noodsaaklik om kosreste op die tafel te laat: vir oorlede familielede, wie se siele volgens die legende aan die begin van Januarie die lewendes besoek het. Voedsel is onder die vensters gestrooi en vreugdevure is by die hekke van die begraafplaas verbrand sodat die dooies nie verdwaal nie.
Die Ortodokse Kerk wat in die tyd van Petrus die Grote gesukkel het met die oorblyfsels van die heidendom, het 'op die vooraand van die geboorte van Christus en tydens die Kerstyd verbied om volgens ou afgodiese legendes, speletjies en, in afgodsgewade aan te trek, te dans langs die strate en verleidelike liedjies sing. ' Dit het gegaan oor die beroemde liedere wat tot vandag toe oorleef het, en waarvoor die priesters vandag meer verdraagsaam is.
'N Ander ernstige verbod op die kerk is opgelê aan fortuinvertelling, wat so algemeen was onder jongmense gedurende die Kerstyd. Hierdie tradisie blyk egter taai te wees: tot vandag toe, van 7 tot 19 Januarie in Rusland, gooi meisies gesmelte was in water en probeer om die buitelyne van hul toekoms daarin te onderskei en vra saans op straat die naam van die eerste man wat hulle ontmoet: volgens die legende sal hulle dieselfde naam as verloof dra.
