In die Christelik-Ortodokse tradisie is daar twee soorte geestelikes: wit en swart. Eersgenoemde word verstaan as die geestelikes wat getroud is, en laasgenoemde is diegene wat kloosterbeloftes afgelê het.
Hieromonks in die Ortodokse Kerk is priesters wat kloostermassa gevat het. 'N Priester in die kerklike tradisie word 'n priester genoem. Gevolglik is 'n priester-monnik 'n hiëromonk.
'N Mens kan 'n hiëromonk word, onmiddellik na die priesteramp, en na 'n paar jaar diens as gewone priester. As iemand byvoorbeeld as leek na 'n klooster kom en daar bly om op te klim, dan is hy eers 'n arbeider, 'n beginner, dan kan hy 'n monnik word. Dan neem hy kloostergeloftes af, neem geloftes van selibaat, gehoorsaamheid, nie-aanwinste. Die een wat klooster aanvaar, stel 'n soort engelbeeld aan. Gewone monnike kan tot die priesterskap georden word. 'N Priester wat al voor die oomblik van ordening 'n monnik was, word outomaties 'n hieromonk.
Daar is ook ander gevalle. 'N Priester behoort byvoorbeeld tot die wit geestelikes, dit wil sê hy is 'n getroude man. As hy skielik 'n weduwee bly en in die priesterlike waardigheid bly, kan die priester kloosterbeloftes aflê. Na die ordening is dit nie meer moontlik om te trou nie, daarom neem weduwee-priesters meestal die geloftes van die monastiek af. Dit blyk dus dat 'n priester wat 'n kloostermassa geneem het, reeds 'n hieromonk genoem sal word.
Dit is ook nodig om te sê dat die hieromonk die eerste graad van die priesterlike bediening van die swart geestelikes is. Vir dienslengte of spesiale meriete, word hieromanachs die rang van abte gegee. Abbots van kloosters kan ook abts en archimandrites genoem word.
'N Kenmerkende kenmerk van die klere van 'n hieromonk is 'n hooftooisel - 'n monnikskleed en 'n monnikskleed.
As 'n hiëromonk as 'n heilige verheerlik word, behoort 'n persoon tot die kloosterorde van heiligheid. Dit wil sê aan die monnike wat spesiale goddelike genade verkry het.
