Die Asteke is die volke wat die Vallei van Mexikostad bewoon het tot die aankoms van die Spaanse veroweraars in Mexiko in 1521. Die meeste van hierdie volke het hul eie stede en koninklike dinastieë gehad. Die prestasies van die Asteke is legendaries - wie is hierdie geheimsinnige mense wat hul tyd baie eeue vooruit was?
Lewe van die Asteke
Die middelpunt van die Asteekse beskawing was 'n ryk en vrugbare gebied waarin die Asteke die landbou suksesvol ontwikkel het deur tamaties, bone, mielies, rissies, pampoen en ander groente te verbou. In tropiese gebiede het hardwerkende mense vrugte versamel en ook veeteelt gedoen, aangesien die Asteke dikwels honde- en kalkoenvleis geëet het. Daarbenewens het jag en visvang, weefwerk, wapens, pottebakkersware en juweliersware, sowel as handelaarshandel buite die ryk 'n belangrike rol in die lewe van die Asteke gespeel.
Die Asteke was bekend vir hul unieke drywende tuine, wat met die hand deur Asteekse vakmanne geskep is.
Aangesien die Asteke nie wiele en pakdiere tot hul beskikking gehad het nie, het hulle landelike vrag vervoer met behulp van rekkies, en hulle het kano's gebruik vir watervaarte, wat tot twintig mense kon huisves. Tenochitlan, die hoofstad van die Asteke, was 'n unieke prestasie van die destydse argitektuur, bestaande uit groot piramidiese tempels, weelderige paleise, reguit wye strate, klipbeelde en 'n netwerk van kanale. Suiwer drinkwater is vanuit akwadukte aan die stad voorsien, en voedsel is in 'n reusagtige mark in die middestad gekoop.
Prestasies in kuns en wetenskap
Die Asteke het 'n enorme laag piktografiese literatuur geskep wat verskillende genres van poësie, godsdienstige gesange, dramatiese werke, legendes, verhale en filosofiese verhandelings verteenwoordig. Die Asteekse adel het dikwels werksessies gehou oor debatte en poëtiese oefeninge, en die gewone mense was dol oor klipgravure en beeldhouwerk. Daarbenewens behaal die Asteke groot sukses in wiskunde, medisyne, pedagogie en regswetenskap.
Met groot agting het die Asteke produkte gemaak van helder voëlvere, waarmee die vakmanne militêre skilde, klere, hoede en standaarde versier het.
Die Asteekse outeurskap behoort tot die 365-dae-sonkalender, wat die jaar in 18 maande verdeel het, wat elk 20 dae gehad het. Aan die einde van die jaar het die Asteke vyf dae by hierdie maande gevoeg, met die berekening van die landbousiklus en die tyd van godsdienstige rituele met behulp van die sonkalender. Die Asteke het ook die rituele kalender van 260 dae uitgevind, wat 13 maande bevat het, wat elkeen ook 20 dae gehad het. Dit is gebruik vir voorspellings en profesieë. Albei kalenders is verenig deur 'n gemeenskaplike siklus van 52 jaar, waarvan die einde elke keer die dood van die ou wêreld simboliseer.
