Sevastopol Stories is 'n siklus van drie werke van die groot Russiese skrywer Leo Tolstoy, wat die verdediging van Sevastopol tydens die Krimoorlog van 1854-1855 beskryf. Die skrywer, wat in die geledere van die aktiewe leër was, het regstreeks deelgeneem aan vyandelikhede en die publiek ingelig oor wat deur sy werke gebeur.
In die kern is die verhale van Sevastopol militêre verslae, dus kan ons sê dat Tolstoj die eerste oorlogskorrespondent was. In die beleërde Sevastopol en omstreke was hy te midde van die Krim-oorlog, van November 1854 tot Augustus 1855.
Ter verdediging van Sevastopol is Tolstoj die Orde van Sint Anne van die 4de graad toegeken met die opskrif "Vir dapperheid", medaljes "Vir die verdediging van Sevastopol 1854-1855" en "Ter nagedagtenis aan die oorlog van 1853-1856."
Sevastopol in Desember maand
Die eerste verhaal heet 'Sevastopol in Desembermaand', waarin die skrywer sy eerste indrukke van Sevastopol oordra. In hierdie werk het Tolstoj vir die eerste keer die hele land 'n beleërde stad getoon sonder artistieke versiering en pretensieuse frases wat die amptelike nuus in koerante en tydskrifte van destyds vergesel het. Die verhaal beskryf die alledaagse lewe van die beleërde stad, gevul met ontploffings van granate, kanonkoeëls, die pyniging van die gewondes in oorvol hospitale, die harde werk van die stad se verdedigers, bloed, vuilheid en dood. Die eerste verhaal van Tolstoj se Sevastopol-siklus is die sleutel, waarin die skrywer praat oor die landwye heldhaftigheid van die Russiese volk wat die stad verdedig. Hier openbaar hy 'n begrip van die redes vir hierdie heldhaftigheid: 'Hierdie rede is 'n gevoel wat selde manifesteer, skugter in Russies, maar in die diepte van elkeen se siel lê - liefde vir die Moederland.'
Sevastopol in Mei
Die volgende verhaal van hierdie siklus word 'Sevastopol in Mei' genoem, die plotlyn en die vorm van die vertelling van die tweede verhaal is in baie opsigte soortgelyk aan die een in Desember. Maar hier is 'n nuwe fase van die oorlog al duidelik sigbaar, wat die skrywer se hoop op die eenheid van die nasie nie geregverdig het nie. "Sevastopol in Mei" word gewy aan die beskrywing van die gedrag van die aristokratiese offisierselite, wat nie die beproewing van die oorlog kan weerstaan nie. In die kring van mense aan die mag is selfsug en nietigheid die belangrikste stimuli van gedrag, nie patriotisme nie. Ter wille van toekennings en loopbaanvordering is hulle gereed om die lewens van gewone soldate geesteloos op te offer. Tolstoy se kritiek op die amptelike staatsbeleid en ideologie, wat later 'n kenmerkende kenmerk van die skrywer se werk geword het, verskyn vir die eerste keer in die Mei-verhaal.
"Sevastopol in Mei" is in 'n ontsierde vorm gepubliseer - dit is deur sensuur reggestel. En tog was die publiek geskok.
Sevastopol in Augustus 1855
Die derde verhaal van die Sevastopol-siklus beskryf die verskriklikste periode van die beleg van die stad - Augustus 855. Gedurende hierdie maand is die stad aan voortdurende wrede bombardemente onderwerp, teen die einde van Augustus het Sevastopol geval. Die helde van hierdie verhaal is nie welgebore mense nie - verteenwoordigers van die klein en middel adel, wat in afwagting op die laaste vyandelike aanval die standpunt van gewone soldate verstaan en aanvaar en afstand doen van die elite van die offisiere. Tolstoy beskryf die hartseer lot van die beleërde Sevastopol, en beklemtoon dat slegs 'n beduidende meerderwaardigheid in militêre toerusting en materiële hulpbronne die vyand in staat gestel het om die wil van die vreeslose Russiese verdedigers van die stad te verbreek. Die stad het geval, maar die Russiese volk het dit geestelik onoorwonne gelaat. Die skrywer self het saam met sy medemense geween toe hy die brandende stad verlaat. Aan die einde van die laaste Sevastopol-verhaal word woede, pyn, hartseer oor die gevalle helde weerspieël, dreigemente vir die vyande van Rusland en vloeke vir die oorlog gehoor.
