Nuwe voorwerpe van natuurlike en kunsmatige oorsprong word jaarliks in die UNESCO-lys opgeneem. Die ontvangsstatus van kulturele erfenis verseker die beskerming van hierdie voorwerpe, dra by tot die ontwikkeling van toerisme in lande waar unieke besienswaardighede geleë is. Vanjaar is die UNESCO-lys aangevul met 26 nuwe webwerwe. Onder hulle was die oudste grot wat ooit op aarde ontdek is. Die ouderdom daarvan word geskat op 32,000 jaar.
Die Pan d'Arc-grot (Grotte Chauvet-Pont d'Arc) is in suid-sentraal Frankryk geleë op 'n krytplateau langs die Ardèche-rivier. Goed bewaarde rotstekeninge is gevind op die mure van hierdie antieke monument van die primitiewe kultuur. Volgens kenners is die tegnieke vir verf, gravering en driedimensionele grafieke volgens kenners gebruik. Figure van bison, bere, mammoete, renosters, sneeu luiperds en ander diere word hier met ongelooflike anatomiese presisie geteken.
Die misterie en uniekheid van hierdie grot lê nie net in sy ouderdom nie (32 000 jaar), maar ook in die feit dat dit die enigste UNESCO-kulturele erfenisterrein is wat nooit aan die algemene publiek aangebied sal word nie. Die grot is ongeveer 20 jaar gelede ontdek, en toegang tot dit is verbode vir almal behalwe spesialiste.
Daar word geglo dat die behoud van die antieke tekeninge in hul oorspronklike vorm verseker is deur 'n grondverskuiwing wat die ingang van die grot ongeveer 20 000 jaar gelede verseël het. Kundiges is bang dat die binnedringing van mense in die ondergrondse heiligdom sal lei tot die ontwikkeling van vormmikro-organismes wat die unieke rotskuns van antieke mense sal vernietig.
Hierdie voorsorgmaatreëls het 'n praktiese rede. In die veertigerjare van die vorige eeu is 'n ander ou grot, Lascaux, op die gebied van Frankryk ontdek. Talle uitstappies na hierdie monument van primitiewe kreatiwiteit het gelei tot die beskadiging van die meeste muurskilderye as gevolg van die vorming van swaminfeksies. Vandag is die ingang na die Lasko-grot ook vir die publiek gesluit.
Die Franse owerhede belowe dat teen die einde van 2014 'n presiese kopie van die unieke Pan d'Arc-grot geskep sal word. Hier kan toeriste wat belangstel in die geskiedenis kennis maak met voorbeelde van primitiewe kuns.
