In die tweede helfte van die 18de eeu het die stryd van die Noord-Amerikaanse kolonies van Groot-Brittanje vir hul onafhanklikheid verskerp. As deel van 'n veldtog wat daarop gemik was om die koloniale ekonomie te ondermyn, het die Britse regering besluit om die Oos-Indiese Kompanjie die reg te gee om sonder pligte tee in Noord-Amerika in te voer. Hierdie besluit is gevolg deur 'n aksie wat die naam "Boston Tea Party" in die geskiedenis ontvang het.
Die begin van die betoging in Boston
Die inwoners van die Noord-Amerikaanse kolonies van Engeland was uiters ongelukkig met die belasting en pligte wat hul oorsese metropool vir hul verre besittings ingestel het. Die onmiddellike oorsaak van die volgende konflik was 'n skerp verandering in die prys van tee wat deur die Britse Oos-Indiese Kompanjie na Noord-Amerika ingevoer is.
In Desember 1773 het drie koopskepe van die Oos-Indiese Kompanjie in die hawe van Boston vasgemeer, vol tee gelaai. 'N Groep Amerikaners betoog en eis dat die aflaai van die goedere gekanselleer word en aan Brittanje terugbesorg word. Die eienaars van die vaartuie stem saam met hierdie formulering van die vraag. Maar die goewerneur van die Britse kolonie het 'n verbod op die terugkeer van skepe ingestel totdat Boston die fooi betaal het.
Die onwettige optrede van die koloniale regering het wyd protes en verontwaardiging van die stadsbewoners veroorsaak.
Naby een van die grootste geboue in Boston het minstens seweduisend mense vergader, verontwaardig oor die optrede van die Britse regering. Die leier van die ontstoke volk, Samuel Adams, het 'n beroep op patriotiese ondersteuners gedoen om daadwerklik op te tree om die land te red van die onwettige optrede van die Britse owerhede. Die patriotiese groep wat die kern van die protes geword het, staan bekend as die Sons of Freedom.
Hoe was die 'Boston Tea Party'
Op 16 Desember het lede van die vereniging "Sons of Freedom" geklee in die nasionale kostuums van die Indiërs, gewapen met knuppels en byle, en dan hul pad gemaak aan boord van skepe gelaai met tee, bevrore in die Boston-hawe. Binne enkele ure het aktiviste van die protesbeweging die ruim van al drie skepe leeggemaak. Meer as driehonderd bokse tee, waarvan die totale gewig nie minder nie as vyf-en-veertig ton was, is oorboord gegooi.
Die bokse tee, wat lukraak rond die watergebied van die hawe gedryf het, het die hawe in 'n reuse 'beker' verander, wat die rede vir die naam van die aksie was - 'Boston Tea Party'.
As teken van solidariteit met die optrede in Boston, het baie inwoners van die Noord-Amerikaanse kolonies geruime tyd geweier om tee te drink wat uit Engeland aangekom het. Die 'teepartytjie' wat deur die verontwaardigde koloniste gereël is, het die Britse regering baie bang gemaak, waarna die owerhede gedwing is om 'n aantal toegewings te maak met betrekking tot belasting en fooie wat op die koloniste gehef is.
Die waaghalsige Boston Tea Party het entoesiasme by die koloniste ontketen, wat besef het dat hulle deur aktiewe optrede die beleid van die koloniale owerhede kan beïnvloed. Die protesoptrede van die inwoners van Boston het een van die belangrikste gebeure geword in die ontwikkeling van die stryd van die kolonies vir hul onafhanklikheid. Na 'n geruime tyd het die krisis tussen die kolonies en Engeland toegeneem, wat gelei het tot die rewolusie en die daaropvolgende onafhanklikheidsoorlog.
