Die hoofstad van Italië, Rome, is toegerus met baie byskrifte en is nog een waardig - "die stad van fonteine". Daar is regtig baie daarvan in die Ewige Stad, en nie net omdat dit een van die skouspelagtigste elemente van die stedelike ensemble is nie. Vir 'n verduideliking is dit die moeite werd om na Antieke Rome te gaan.
Rome is van nature geseënd met water. Dit is gebou op sewe heuwels wat oor 'n klam laagland uitkyk. Talle strome het daarin gevloei en fonteine het van die hange af uitgespoel. Maar hierdie water het onaangenaam en amper ondrinkbaar geproe. Antieke Rome het bekendheid verwerf vir sy akwadukte. Hulle het vars koue water voorsien van bronne wat soms tien kilometer van die stad af geleë was.
Elke rivier of bron is deur die antieke Romeine voorgestel as 'n godheid of as 'n woning. Die water wat deur die akwadukte gelewer is, was ook 'n verpersoonliking van hierdie gode, wat elkeen sy eie kultus gehad het. Water uit verskillende bronne kon nie in een gesiglose watervoorsieningsnetwerk gemeng word nie. 'N Struikelblok vir die vrye vloei van water sou net so godslasterlik wees; daarom is die water in antieke Rome nooit geblokkeer nie. Met die aanbreek van die Renaissance het talle fonteine een van die hoofversierings van die stad geword.
Aan die einde van die 16de eeu, in opdrag van pous Sixtus V, is 'n groep van vier fonteine tegelykertyd geïnstalleer. Die fonteine is geleë in nisse op die hoeke van huise wat aan vier kante die kruising omring. Die figure wat die fonteine versier, verteenwoordig simboliese beelde van die Tiber- en Arno-riviere, sowel as die godinne Juno en Diana. Die Tiber simboliseer Rome en word uitgebeeld as 'n bebaarde man met 'n cornucopia. In die omgewing verskyn die legendariese wolf uit die ruigtes. Arno simboliseer 'n ander stad in Italië - Florence, en verskyn ook as 'n sterk man met 'n oorvleugel en die leeu van Morzocco - die beskermheilige van Florence. Juno verpersoonlik vroulike krag, sy word met 'n gans uitgebeeld. Volgens die legende het die ganse uit die tempel van hierdie einste godin die stad van die Galliërs gered. Daarom tree Juno hier op as die beskermer van Rome. Diana in die Romeinse mitologie is die godin van plante en diere. Sy is ook vereer as 'n voog van die paaie, en daarom is haar beelde tradisioneel op kruisings geplaas. Die fonteine Arno, Tiber en Juno is ontwerp deur die beeldhouer Domenico Fontana, terwyl die Diana-fontein deur die kunstenaar en argitek Pietro da Cortona geskep is.
Die Della Barcaccia-fontein is in 1629 op die Plaza de España geïnstalleer. Hierdie skepping deur Pietro Bernini was veronderstel om die herinnering aan die mense wat tydens die vloed van 1598 gely het, te laat voortbestaan. Die fontein is 'n half onder water boot. Die fonteinspieël is op dieselfde vlak as die vierkant. 'N Klein stroom water gee aanleiding tot 'n melancholiese en kamergevoel.
Die Fontein van die vier riviere is een van die indrukwekkendste in Rome. Dit is in die middel van die 17de eeu deur Gian Lorenzo Bernini gebou. In die middel is daar 'n obelisk versier met 'n bronsduif met 'n olyftak in sy snawel. Die duif was op die wapen van die familie Pamphilj, waaruit pous Innocentius H. gekom het. Die Pontiff het 'n kompetisie vir die beste fontein met behulp van 'n obelisk aangekondig. Volgens die legende mag Bernini nie deelneem nie, maar hy het die projek in elk geval ingedien. Toe hy die uitleg sien, kanselleer pa die kompetisie en vertrou die werk aan Bernini toe. 'N Rots styg in die middel van die fontein. Wilde diere kom uit haar grotte op. Rondom staan mansfigure wat die vier hoofpunte en vier groot riviere voorstel: Donau - Europa, Ganges - Asië, Nyl - Afrika en La Plata - Amerika.
Die Fontein van die vier riviere is in die middel van die langwerpige Piazza Navona. Dit word geflankeer deur nog twee komposisies. Aan die een kant is daar die fontein van die Moor wat die dolfyn tem, ontwerp deur Gian Lorenzo Bernini. Aan die ander kant, die fontein van Neptunus wat veg teen 'n seekat omring deur seeperdjies en cupido's deur Giacomo Della Porta.
As u die besienswaardighede van Rome onthou, is dit onmoontlik om by die Trevifontein verby te gaan. Aangrensend aan Palazzo Poli is die Trevifontein groter as al die ander talle fonteine in Rome. Die naam van die fontein, wat in die 18de eeu gebou is, is afkomstig van die naam van die plein waarop hierdie ensemble geleë is en beteken "drie paaie". Die Trevifontein is gebou op die plek waar die Aqua Virgo - Water of the Virgin-akwadukt geëindig het. Dit is in 19 vC deur Mark Vipsanias Agrippa gebou. Volgens die legende het 'n meisie die ligging van die bron aan die medewerker van die keiser gewys. Hierdie toneel word uitgebeeld deur een van die reliëfs van die Palazzo Poli. Aan die ander kant verduidelik Marcus Vipsanius Agrippa aan Octavian Augustus die belangrikheid van die ontwikkeling van die watervoorsieningsnetwerk in Rome. Hieronder, in die nisse, is vroulike figure wat gesondheid en oorvloed verteenwoordig. Die skrywer van die Trevi-fontein, Nicolo Salvi, het in die middel van die komposisie die kolossale figuur van die Oseaan geplaas op 'n groot wa-skulp wat deur seeperdjies geteken is. In die antieke Griekse mitologie is die Oseaan die verpersoonliking van die wêreldrivier wat land en see spoel. Majestueus, dit styg uit bo die bak van die mees grandiose fontein in Rome, wat 'n hele see met rotse, skulpe en see-inwoners voorstel.
