Geishas word dikwels verwar met hofdienaars, aktrises. Geisha kombineer al die eienskappe van 'n vrou se aard, waardeur 'n man langs hulle verhewe en opgewonde voel.
Die betekenis van geisha in die Japannese kultuur
Letterlik uit Japans word geisha vertaal as 'man van kuns', aangesien dit uit twee hiërogliewe bestaan, waarvan die een die woord 'man' beteken, die ander - 'kuns'. Reeds uit die etimologie van die woord kan 'n mens raai dat geisha nie Japannese hofdienaars is nie. Vir laasgenoemde is daar afsonderlike woorde in Japannees - joro, yujo.
Geisha het die kuns van vrouwees perfek onder die knie. Hulle het die gees van mense verhoog en 'n atmosfeer van vreugde, gemak en bevryding geskep. Dit is bereik danksy liedjies, danse, grappies (dikwels met erotiese toon), 'n teeseremonie wat deur geisha in mansgeselskappe gedemonstreer is, tesame met 'n informele gesprek.
Geisha het mans tydens sosiale geleenthede sowel as op persoonlike afsprake vermaak. By 'n tete-a-tete-vergadering was daar ook geen plek vir intieme verhoudings nie. 'N Geisha kan seks hê met haar beskermheer, wat haar maagdelikheid ontneem het. Vir geisha is dit 'n ritueel genaamd mizu-age, wat gepaard gaan met die oorgang van student, maiko, na geisha.
As 'n geisha trou, moet sy die beroep verlaat. Voordat sy vertrek, stuur sy haar klante, beskermheer, onderwysersbakke met lekkernye - gekookte rys, en laat weet dat sy die bande met hulle verbreek het.
Uiterlik word geisha onderskei deur 'n kenmerkende grimering met 'n dik laag poeier en helderrooi lippe wat die gesig van 'n vrou soos 'n masker laat lyk, asook 'n ou, hoë, welige kapsel. Die tradisionele klere van geisha is kimono, waarvan die hoofkleure swart, rooi en wit is.
Moderne geisha
Daar word geglo dat die beroep van geisha in die stad Kyoto in die 17de eeu ontstaan het. Die woonbuurte van die stad waar die geishahuise geleë is, word hanamati (blommestrate) genoem. Hier is 'n meisieskool, waar hulle vanaf die ouderdom van sewe of agt jaar geleer word om te sing, dans, 'n teeseremonie hou, die nasionale Japanse instrument shamisen speel, 'n gesprek met 'n man voer en ook leer hoe om op te maak en trek 'n kimono aan - alles wat jy moet ken en moet kan geisha.
Toe die hoofstad van Japan in die 70's van die XIX eeu na Tokio verskuif is, het edele Japannese, wat die grootste deel van geishakliënte uitgemaak het, ook daarheen verhuis. Geisha-feeste, wat gereeld in Kyoto gehou word, kon hul vaartuie van die krisis red en het die handelsmerk daarvan geword.
Na die Tweede Wêreldoorlog is Japan deur die populêre kultuur oorgeneem en die Japannese nasionale tradisies op die agtergrond gelaat. Die aantal geisha's het aansienlik gedaal, maar diegene wat getrou aan die beroep gebly het, beskou hulself as die voogde van die ware Japannese kultuur. Baie volg die ou lewenswyse van 'n geisha volledig, sommige net gedeeltelik. Maar om in 'n geisha-samelewing te bly, bly steeds die voorreg van die elite-lae van die bevolking.
