Dit is moeilik om 'n moderne persoon voor te stel wat nie kan lees en skryf nie. Kennis van skryf is so belangrik dat hulle hom in die kleuterskool begin leer. Maar skryfwerk, op die skaal van die bestaan van die mensdom, het relatief onlangs verskyn - ongeveer 3200 vC.
Die voorkoms van die skrif is voorafgegaan deur die voorkoms van spraak. Aan die begin van die vorming van die mensdom was spraak baie eenvoudig, die leksikon het uit die nodigste woorde bestaan. Namate die samelewing ontwikkel het, het spraak ingewikkelder geword en die aantal woorde toegeneem. Die mensdom het kennis opgegaar, terwyl die vraag na die oorgang na nuwe generasies al hoe meer ontstaan, in die afwesigheid van skryfwerk, kan dit slegs gedoen word deur mondelinge oordrag van onderwyser na student.
Die geleenthede vir mondelinge oordrag van kennis is beperk. Eens het die oomblik aangebreek dat die opgehoopte inligting soveel geword het dat dit nie meer moontlik was om dit mondelings oor te dra nie. Dit was nodig om kennis op een of ander manier op te los - sodat dit waargeneem kon word in die afwesigheid van die persoon wat dit besit. As gevolg hiervan het die eerste skryfvariante in verskillende wêrelddele begin verskyn. Aanvanklik het die skrif nie die klank van die taal weerspieël nie; dit was heeltemal simbolies. Elke simbool het 'n spesifieke konsep weerspieël. In beginsel word sulke simbole op klippe aangetref, daarom word hierdie soort skryfwerk piktografies genoem.
Die volgende fase in die ontwikkeling van skryf was die ontstaan van logografiese skryfwerk, waarin die simbole 'n grafiese voorkoms gehad het wat die betekenis daarvan oorgedra het. Dit is presies wat die Sumeriese geskrif was. Hulle het in daardie dae op klip- en kleitafels geskryf.
Ondanks die feit dat logografiese skryfwerk 'n baie belangrike rol in die geskiedenis van die mensdom gespeel het, het dit baie onvolmaak gebly, wat nie die behoeftes van 'n groeiende beskawing kon bevredig nie. Dit is vervang deur 'n logografies-sillabiese geskrif, waarin die skrif sy prentjie verloor het en 'n kombinasie van spykerskriflyne geword het.
Klankskrif naby ons verskyn aan die begin van die tweede en eerste millennia vC. Anders as die vorige skryfstelsels, het die nuwe slegs 20-30 karakters behartig. Die meeste moderne skryfstelsels lei hul geskiedenis terug na die Fenisiese klankskrif.
Die opkoms van klankskrif, wat dit moontlik maak om die klank van woorde oor te dra, het 'n sterk stukrag gegee aan die ontwikkeling van die menslike beskawing. Die behoefte aan mondelinge oordrag van kennis het verdwyn, klankskrif het dit moontlik gemaak om kennis in sy geheel en akkuraatheid oor te dra, dit eers op kleitablette, dan op perkament en papirus, en selfs later op papier wat aan almal bekend was, vas te maak. As iets die verspreiding van kennis terughou, was dit die gebrek aan drukwerk - elke teks moes noukeurig met die hand herskryf word. Maar met die aanbreek van boekdrukkuns is hierdie struikelblok verwyder.
Die ontwikkeling van die Slawiese skryfwerk hou verband met die name van die broers Constantine, die filosoof (in monastiek - Cyril) en Methodius. Dit was hulle wat die eerste Slawiese alfabet geskep het, wat die grondslag gelê het vir die Slawiese en daarna Russiese skryfwerk.
