Politieke partye is openbare organisasies wat gevorm word op grond van algemene politieke sienings met die doel om die samelewing en die staat te transformeer in ooreenstemming met hul eie geloofstelsel.
Die prototipe van moderne politieke partye het sy oorsprong in antieke Griekeland, waar sleutelbesluite van die meerderheid afhang. Om sy weergawe aanvaar te kry, moes die spreker soveel moontlik ondersteuners kry. Aanvanklik het hierdie proses gepaard gegaan met intriges agter die skerms en geheime konfrontasie.
Maar later het die volksverteenwoordigers volgens hul oortuiging in groepe begin verenig en openlik as 'n 'verenigde front' opgetree. Sulke samewerking het 'n werklike deurbraak in die politiek geword, omdat die partykollegas mekaar nie eenmalige steun nie, maar stelselmatige steun verleen het.
Sulke verenigings, wat die basis van moderne partye geword het, het gewoonlik ontstaan rondom blink politici wat oor uitstekende redenaarskuns en 'n duidelike, weldeurdagte konsep beskik. Dit was die teenwoordigheid van 'n gestruktureerde sieningstelsel oor die hele proses van staatsadministrasie, en nie die individuele aspekte daarvan nie, wat gehelp het om eendersdenkende mense rondom ons saam te trek.
In die proses van verdere ontwikkeling het die politieke stelsel steeds ingewikkelder geword. Dit het duidelik geword dat 'n eensame politikus nie regtig ernstige resultate sou kon behaal nie. Daarom het baie politici wat die ideologie van die een of ander party steun, dit net gedeeltelik betree, ondanks die teenstrydighede. Dit het hulle die geleentheid gegee om hulself te verklaar en 'n sekere gewig in politieke kringe te kry.
Met die verspreiding van algemene stemreg het politieke partye begin groei van 'n paar honderd ondersteuners tot 'n paar honderdduisend. Mense wat geen vorige ervaring met sosiale aktiwiteite gehad het nie, het die geleentheid gekry om deel te neem aan die organisering van die aktiwiteite van die partytjie. Die begeerte om jou in die kring van eendersdenkende mense te wys en die aansien van so 'n organisasie is ook een van die redes vir die ontstaan van politieke partye in hul moderne vorm.
