Duits is 'n ou Slawiese woord wat niks direk met Duitsland te doen het nie. Behalwe vir Russe, noem niemand die inwoners van hierdie land Duitsers nie. Boonop is hierdie woord in die verre verlede ook gebruik met betrekking tot verteenwoordigers van ander volke.
Wie is die Duitsers?
Die woord "Duits" is afgelei van "stom", dit wil sê iemand wat nie eers 'n woord in Russies kan sê nie. Die feit is dat buitelanders wat nie die Russiese taal geken het nie, almal dieselfde was as dat hulle stom was, en daarom is hulle so genoem. In die werke van Gogol word alle mense van Westerse oorsprong, insluitende die Franse en die Swede, byvoorbeeld Duitsers genoem.
Gogol self skryf dat 'ons elkeen wat uit 'n ander land kom 'n Duitser noem', en die lande self, waar vreemdelinge vandaan kom, word 'Duitse land' of 'nie-metchina' genoem (dit is nader aan die Oekraïense taal). Gogol lag soms vir hierdie woord, byvoorbeeld in sy werk "Taras Bulba" kom sy Franse ingenieur uit Nemetchina. En in "Die inspekteur-generaal" bly 'n Duitse dokter, wat geen woord in Russies verstaan nie, die hele tyd stil, asof hy regtig stom is.
Aangesien die buitelanders in Rusland oorwegend Duitsers in die 19de eeu was, het hierdie naam in die Russiese taal vir al die inwoners van Duitsland vasgeval. Interessant genoeg is die Sloboda Kukai in Moskou sedertdien die Duitse Sloboda genoem, ter ere van die feit dat buitelanders op hierdie gebied woon. Daar was verteenwoordigers van sowel Engeland as Holland, maar hulle het dit Duits genoem, omdat hulle almal nie Russies gepraat het nie.
In die 19de eeu het die woord 'Duits' 'n beledigende konnotasie gehad, en hulle noem alle nie-Ortodokse Europeërs, na analogie, aangesien alle Moslems 'Basurmans' genoem word.
Daar is 'n ander teorie oor die oorsprong van die woord "Duits". In die verre verlede was daar 'n stam van Rus, wat onderskei is deur 'n spesiale oorlogvoering. Hierdie mense het langs die rivier Neman of Nemen gewoon. Hulle is Duitsers genoem. Later is hierdie lande deur Germaanse stamme verower, en hierdie stam word soms ook "nemets" genoem.
Wat die Duitsers hulself noem
Die woord "Duitsers" is ook nie deur die Duitsers self uitgevind nie. In antieke Rome was Duitsland die naam van die land noord van die Romeinse Ryk self. Aangesien die Romeine die eerstes met 'n naam vir hierdie land vorendag gekom het, het dit geblyk dat dit vasgehaak het, en nou word die land Duitsland genoem.
Dit is interessant dat die Duitsers nie net in Rusland 'n naam noem wat nie daarmee verband hou nie. In Frankryk en Spanje word Duitsers Alemanni genoem, en in Italië word hulle "Tedeschi" genoem.
Nietemin noem die Duitsers hulself heeltemal anders - Deutsch. Hierdie woord is afgelei van die antieke Duitse woord "mense, mense", wat as diot uitgespreek is. Dit blyk dat die Duitsers hulself oorspronklik 'die volk' genoem het. Hulle het al die ander volke op dieselfde manier genoem, byvoorbeeld die Britte, Denes en ander. Inligting hieroor kan gevind word in Latynse historiese manuskripte.
