Bashar Hafez al-Assad is die president van Sirië. Die staatsman en politikus beklee die hoogste pos sedert 2000. Hy volg sy vader, Ghafiz al-Assad, op wat sedert 1971 in Sirië regeer. Ten spyte van die hoop op demokratiese hervormings en 'n herlewing van die Siriese ekonomie, het Bashar al-Assad grootliks die outoritêre metodes van sy vader voortgesit. Sedert 2011 het Assad voor 'n groot opstand in Sirië te staan gekom wat in 'n burgeroorlog verander het.
Kort biografie van die president van Sirië
Bashar al-Assad is op 11 September 1965 in Damaskus gebore. Hy was die derde kind van Hafiz al-Assad, 'n Siriese militêre offisier en lid van die Baath-party, wat in 1971 in 'n staatsgreep tot die presidentskap opgestaan het. Assad se familie het deel uitgemaak van die Siriese 'Alawitiese minderheid', 'n Shia-sekte wat tradisioneel ongeveer 10 persent van die land se bevolking uitmaak.
Bashar is in Damaskus opgelei en studeer geneeskunde aan die Universiteit van Damaskus, en studeer in 1988 af met 'n graad in oogheelkunde. Daarna dien hy as militêre dokter in 'n hospitaal, en in 1992 verhuis hy na Londen om verder te studeer. In 1994 sterf sy ouer broer, wat sy vader se erfgenaam is, in 'n motorongeluk. Ten spyte van sy gebrek aan militêre en politieke ervaring, het Bashar na Sirië teruggekeer. Om sy posisie onder die militêre en intelligensiedienste van die land te versterk, studeer hy aan die militêre akademie. As gevolg hiervan is hy bevorder tot kolonel en het hy die Republikeinse Garde gelei.
Loopbaan
Shafiz al-Assad is op 10 Junie 2000 oorlede. 'N Paar uur na sy dood het die nasionale wetgewer 'n grondwetwysiging goedgekeur wat die minimum ouderdom vir 'n president van 40 tot 34 jaar verlaag het (dit is hoe oud Bashar al-Assad toe was). Op 18 Junie word Assad aangestel as hoofsekretaris van die regerende Baat-party, en twee dae later het die partykongres hom as kandidaat vir die presidentskap aangestel. Die nasionale wetgewer het die aanstelling goedgekeur. Assad is vir 'n termyn van sewe jaar verkies.
Terwyl baie Siriërs beswaar gemaak het oor die oordrag van mag van vader na seun, het die opkoms van Bashar 'n mate van optimisme in Sirië en in die buiteland veroorsaak. Dit lyk asof sy jeug en opvoeding die geleentheid bied om terug te trek uit die beeld van 'n outoritêre staat wat beheer word deur 'n netwerk van kragtige dubbele veiligheids- en intelligensie-agentskappe en 'n stagnerende staatsekonomie. In sy intreerede bevestig Assad sy verbintenis tot ekonomiese liberalisering en belowe hy politieke hervorming, maar hy verwerp Westerse demokrasie as 'n geskikte model vir Siriese politiek.
Assad het gesê dat hy nie beleid sal steun wat die regering van die Baat-party kan bedreig nie, maar hy het die beperkings van die regering op vryheid van uitdrukking effens verlig en enkele honderde politieke gevangenes uit die tronk vrygelaat. Hierdie gebare het 'n kort tydperk van relatiewe openheid aangewakker, wat deur sommige waarnemers 'Damaskus-lente' genoem is, waartydens sosiopolitieke besprekingsforums en oproepe tot politieke hervorming geopen is. 'N Paar maande later het die Assad-regime egter van koers verander deur dreigemente en arrestasies te gebruik om pro-hervormingsaktiwiteite uit te wis.
Siriese burgeroorlog
In Maart 2011 het Assad voor 'n groot uitdaging te staan gekom vir sy bewind toe 'n reeks protesoptogte in Sirië plaasgevind het, geïnspireer deur 'n golf van demokratiese opstande in die Midde-Ooste en Noord-Afrika. Assad het verskillende toegewings aangebied, eers deur sy kabinet op te skuif en toe aan te kondig dat hy Sirië se noodwetgewing wat gebruik word om politieke opposisie te onderdruk, sou wou herroep. Die implementering van hierdie hervormings het egter saamgeval met 'n aansienlike toename in geweld teen betogers, wat die internasionale veroordeling van Assad en sy regering gelok het.
As gevolg van onrus in nuwe dele van die land het die regering tenks en troepe na verskeie stede ontplooi, wat sentra geword het vir protes. Te midde van berigte oor slagtings en onoordeelkundige geweld deur veiligheidsmagte, het Assad aangevoer dat sy land die slagoffer was van 'n internasionale sameswering om 'n oorlog in Sirië uit te lok en dat die regering netwerke van gewapende opstandelinge beveg eerder as vreedsame betogers.
Gewapende opposisiegroepe het na vore gekom en al hoe meer effektiewe aanvalle op die Siriese leër geloods. Pogings tot internasionale bemiddeling deur die Bond van Arabiese State en die Verenigde Nasies kon nie 'n skietstilstand bereik nie, en teen middel 2012 het die krisis in 'n volwaardige burgeroorlog verander.
Teen die einde van 2017 was Assad se oorheersing in die meeste van die grootste stede in Sirië herstel.
