Op 11 September eer die Ortodokse Kerk in 'n nuwe styl die nagedagtenis van die heilige profeet en voorloper van die Here Johannes. Op hierdie dag word die tragiese gebeure van die Evangeliegeskiedenis in Ortodokse kerke onthou - veral die dood van Johannes die Doper.
Johannes die Doper is die grootste profeet wat bekering en geestelike ontwaking onder die volk verkondig het by die aansluiting van die ou en nuwe testament. Johannes word ook die Doper genoem, want dit was hy wat die eerste Ou-Testamentiese doop in Jordanië uitgevoer het, wat die doop van bekering genoem is en geloof in een God gesimboliseer het. Uit die narratief van die evangelie is dit duidelik dat Johannes gepreek het oor die koms na die wêreld van die Messias Christus, die volk voorberei het om die Verlosser en die Here aan te neem. Daarom noem die Kerk ook die profeet Johannes die voorloper. In sy lewe is die profeet Johannes beloon deur die hoof van Christus self aan te raak. Hierdie gebeurtenis het plaasgevind tydens die doop van Jesus in die Jordaanrivier. Die Verlosser self noem Johannes die grootste regverdige man van almal wat op aarde gebore is.
Na die doop van Jesus Christus het die Johannes die Voorloper nie sy profetiese bediening laat vaar nie. Die profeet het voortgegaan om 'n weg na die harte van die volk te vind en hulle tot berou, vergewing van sondes en bekering tot God te roep. Die volk het veral Johannes die Doper vereer, op die oomblik is dit heel moontlik om te sê dat die Voorloper 'n baie bekende persoon van antieke Israel was.
By die blootlegging van die sondes en ondeugde van sowel die hele samelewing as individuele mense, het Johannes die Doper nie 'na gesigte gekyk' nie. In die besonder is dit bekend uit die Evangelieverhaal dat die heilige regverdige man die heerser van Galilea Herodes vir die sonde van owerspel veroordeel het. Die voorloper het daarop gewys dat koning Herodes, deur die wet van Moses te oortree, die vrou van sy lewende broer Filippus (Herodias) as vrou geneem het. So 'n wreedheid en morele val van koning Herodes kon die groot prediker van bekering nie aan die kaak stel nie. As gevolg van beskuldigende woorde het die koning beveel om die profeet in die gevangenis te sit en sodoende laasgenoemde van die samelewing te isoleer. Dit kan gesien word as 'n persoonlike motief, en die vrees dat die hele Israeliese volk sal leer oor die morele gruweldade van die heerser. Die koning het egter beveel om Johannes lewendig te laat, omdat hy geweet het hoeveel die volk die groot regverdige man eerbiedig.
Evangeliegebeurtenisse beskryf ook die volgende gebeure wat voor die dood van die profeet voorafgegaan het. Dus, tydens die verjaardag van tsaar Herodes, het die dogter van die onwettige vrou van tsaar Salome 'n dans as geskenk aan die heerser opgevoer om die oë van laasgenoemde te verbly. Herodes hou so van die dans dat hy belowe het om Salome te gee wat sy ook al vra. Salome het haar moeder Herodias gehaas. Herodes se vrou, wat Johannes die Doper vir teregwysing gehaat het, het haar dogter aangesê om die hoof van Johannes die Doper op 'n skottel te vra. Met hierdie versoek wend Salome hom tot Herodes. Die koning was baie bedroef, maar, soos die Evangelies sê, ter wille van die eed en die wat saam met hom lê, beveel hy om die hoof van Johannes die Doper in die gevangenis af te kap en haar op 'n skottel na die banketsaal te bring.
So het die lewensdae van die grootste profeet van alle tye en volke geëindig. Die gebeure van die prediking van Johannes die Doper en die omstandighede van die dood van die regverdiges word in die drie Evangelies beskryf - Matteus, Markus en Lukas. Op die oomblik het die Kerk, ter nagedagtenis aan die onthoofding van Johannes die Doper, 'n streng vas van eendag ingestel waartydens dit nie net dierlike produkte mag eet nie, maar ook vis en groente-olie.
