Sommige ikone van die Moeder van God word beskou as nie met die hand gemaak nie (hulle het op sekere plekke verskyn), ander beelde kan deur heilige mense geverf word oor enige gebeure of wonderwerke. Die driehandige ikoon van die allerheiligste Theotokos verwys na mensgemaakte beelde wat hul eie geskiedenis het.
Die geskiedenis van die driehandige ikoon van die Moeder van God dateer uit die 8ste eeu. Hierdie ikoon word geassosieer met die groot asket van die Christelike Kerk en die uitstaande teoloog John Damaskus.
John Damascene is bekend vir baie teologiese werke, maar verhandelings ter verdediging van ikoonverering word as een van sy vernaamste skeppings beskou. Vanweë sy spesiale ywer in die verdediging van die verering van ikone, het Saint John marteling verduur.
Die heilige asket was 'n Siriese onderdaan, hy het in die paleis van die Kalief van Damaskus gedien. Van daar skryf Johannes drie verhandelinge ter verdediging van die verering van ikone, wat die keiser van die Bisantium Leo III, die Isauriër, woedend gemaak het. Die woedende keiser kon die heilige nie self straf nie, aangesien laasgenoemde nie 'n onderwerp van Bisantium was nie. Leo die Isauriër het egter 'n vervalste brief namens Saint John geskryf en aan die Kalief van Damaskus oorhandig. In die brief wou John na bewering sy hulp verleen aan die keiser van Bisantium met die inname van die Siriese hoofstad. Die prins van Damaskus het opdrag gegee om Johannes se regterhand af te sny, waarmee Saint John vermoedelik 'n verraderlike brief geskryf het. Die hand is afgesny en opgehang sodat almal dit op 'n openbare plek kon sien.
Na die straf het hulle die heilige in die tronk gesit en die aand die afgesnyde hand aan hom teruggegee. In gevangenskap het die monnik John Damascene voor die ikoon van die Moeder van God vir genesing gebid en sy kwas in die afgesnyde hand gesit. Die heilige het die Moeder van God om genesing gevra sodat hy sy verhandelinge kon herskryf ter verdediging van die verering van ikone. Na verskerpte gebede het die asket aan die slaap geraak. In 'n droom sien die monnik die Maagd Maria vir hom sê: 'Kyk, u hand is genees; treur nie meer nie en vervul wat u my in gebed beloof het. '
Toe Saint John wakker word, sien hy dat sy hand wonderbaarlik genees is. Ter nagedagtenis aan so 'n wonderlike gebeurtenis het die monnik 'n silwer kwas gemaak wat hy aan die beeld van die Allerheiligste Theotokos geheg het. Daarom het die ikoon die Three-handed begin noem.
Daar is ook drie hande op kopieë van hierdie wonderlike ikoon uitgebeeld. Die oorspronklike beeld van die Driehandige Moeder van God word op die heilige berg Athos in die Khilandar-klooster bewaar.
