Die Italiaanse kunstenaar Caravaggio is op 29 September 1571 in Milaan gebore en op 18 Julie 1610 in die stad Grosseto oorlede. Die kreatiewe biografie van die meester het in Milaan begin, maar sy biograwe en kunskritici het min van hierdie tydperk geweet. In die somer van 2012 is die lys werke van Caravaggio wat tot die studentetydperk behoort, egter aangevul met byna honderd werke wat gevind is.
Twee Italiaanse wetenskaplikes - Maurizio Bernardelli Curuz Guerrieri en Adriana Conconi Fedrigolli - het twee jaar lank navorsing gedoen oor materiaal wat uit die ateljee van die kunstenaar Simone Peterzano in die Sforza-kasteel, noord van Milaan, gelaat is. Sedert 1584 studeer Michelangelo Merisi, beter bekend onder sy bynaam - Caravaggio (die naam van die tuisdorp van die kunstenaar se moeder) vir vier jaar. Italiaanse kunshistorici het hulself ten doel gestel om onder die byna duisend werke van Simone Peterzano self en sy studente diegene wat aan Caravaggio behoort, te vind. Om dit te doen, het hulle die sketse en skilderye verdeel in groepe wat verskil in styl, waarvan een ooreenstem met die styl van die Romeinse periode van die groot Italiaan. Dan is die potloodtekeninge met behulp van rekenaartegnologie vergelyk met die beroemde skilderdoeke van die kunstenaar en onder hulle is 83 werke geïdentifiseer, waarvan fragmente grotendeels herhaal is.
Die vergelyking is getref met die Romeinse tydperk omdat Caravaggio juis daar verskyn vier jaar na die skielike beëindiging van sy studie in die Milaan-werkswinkel. Daar is geen inligting oor die redes vir die vroeë vertrek van die onderwyser en die lewe van die Italianer gedurende hierdie jare nie, maar in Rome het hy bedelaar en honger voorgekom, alhoewel sy moeder die dogter van 'n skatryk veeboer was, en sy vader die bestuurder van die kasteel van die markies van Sforza. Aanvanklik het hy in Rome 'n bestaan gemaak met die teken van blomme en vrugte in die ateljee van die nie talentvolste kunstenaar Cesare d'Arpino. Maar later het erwe in sy skilderye begin verskyn, voorlopige sketse van fragmente waarvan Italiaanse kunshistorici nou in die argiewe van die kasteel in Milaan gevind het. Vroeg in Julie 2012 het hulle die resultate van hul werk aan die algemene publiek voorgehou deur 'n brosjure van 600 bladsye in vier tale te publiseer met illustrasies wat die ooreenkoms met die beroemde werke van Caravaggio aantoon.
