Aan die einde van Julie 2012 het Italiaanse argeoloë oorblyfsels in Florence gevind wat waarskynlik aan Lisa Gherardini behoort. Dit is hierdie aristokraat, die vrou van 'n welgestelde syhandelaar, Francesco del Giocondo, wat die baie geheimsinnige model is wat vir Leonardo da Vinci poseer. Die groot skilder het die prentjie "Mona Lisa" by haar geskilder.
Die argeologiese veldtog om die oorblyfsels van die Mona Lisa te vind, is gelei deur die kunstenaar se biograaf, Giuseppe Pallanti. In 2007 publiseer hy 'n boek waarin hy beweer dat die vroulike model "Mona Lisa" in Florence begrawe is. Onlangs is onthul dat sy na die dood van haar man gemonster is en na die klooster van St. Ursula gegaan het, waar sy tot aan die einde van haar dae gewoon het. Lise Gherardini is in 1542 oorlede en naby die klooster begrawe. Daar is besluit om na haar oorskot te soek.
Argeoloë onder leiding van Pallanti het in 2011 met opgrawings op die gebied van die verlate klooster begin. Toe moes hulle 'n taamlike dik laag beton oorkom, wat onlangs gelê is, nadat daar besluit is om barakke op die terrein van die voormalige klooster op te rig. Die harde werk van argeoloë het goed vrugte afgewerp. Nadat die betonlaag op anderhalf meter diepte oorkom is, het wetenskaplikes afgekom op 'n krip waarin 'n menslike skedel gevind is, asook fragmente van 'n ruggraat en ribbes. Kundiges het radiokoolstofontleding gedoen en gevind dat hierdie oorskot dateer uit die 18de eeu. Daarom kan hulle nie tot die model van 'n groot kunstenaar behoort nie. Die uitgrawing is spoedig gestaak weens 'n gebrek aan geld.
Hulle is in Junie 2012 hervat. Reeds in Julie het die span van Giuseppe Pallanti, tydens die lykskouing van die volgende begrafnis in die klooster van St. Ursula, daarin geslaag om 'n goed bewaarde skelet te vind, wat waarskynlik aan Lisa del Giocondo behoort. Om dit onvoorwaardelik goed te keur, is dit nodig om te wag op die uitspraak van spesialiste, wat die skelet noukeurig moet ondersoek en die ouderdom daarvan moet nagaan.
Al die nodige navorsing sal deur die Universiteit van Bologna gedoen word. In die besonder beplan wetenskaplikes om 'n genetiese ontleding te doen: hulle is van plan om die DNA van die gevindde skelet te vergelyk met die DNA van die oorblyfsels van twee kinders van Lisa del Giocondo. Waar hulle begrawe is, is absoluut bekend. Die kinders van die Mona Lisa rus in die basiliek van Santissima Annunziata. In 2011 is hul oorskot reeds opgegrawe vir die versameling van DNS.
Die opgrawings in die klooster van St. Ursula moet in September voltooi wees. Die eksamen duur ongeveer vier maande. Die finale uitslae sal eers teen die begin van 2013 bekend wees. Wetenskaplikes beplan ook om 'n fisiognomiese rekonstruksie van die gesig van 'Mona Lisa' op die skedel uit te voer en die gelykenis van die portret na te gaan. Miskien sal dit in die proses van modellering moontlik wees om die raaisel van die glimlag van Mona Lisa te openbaar.
