Sedert antieke tye het mense in die bestaan van 'n hoër denke geglo en dit aanbid, op soek na die sin van die lewe en geestelik verbeter. Aangesien elke nasie die hoër denke op sy eie manier gesien het, het daar egter 'n wye verskeidenheid godsdienste in die wêreld verskyn, wat ondanks hul verskille tussen mekaar baie ooreenkomste het.
Godsdiens van baie gesigte
Vandag volg die meeste mense populêre godsdienste soos Judaïsme, Christendom, Islam, Boeddhisme, Taoïsme, Sikhisme en Confucianisme. Die Christendom, gebaseer op geloof in die Heilige Drie-eenheid, is een van die belangrikste wêreldgodsdienste wat mense oproep om goed te doen, nederigheid, teen sondes te veg en die Drie-enige God lief te hê. Hierdie tipe godsdiens is verdeel in Katolisisme, Ortodoksie en Protestantisme, wat saamvloei in geloof in Jesus Christus, maar verskil in interpretasies van die tradisie en die Heilige Skrif.
Die hoof van die kerk in die Katolisisme is die pous, nie Jesus Christus nie, terwyl protestante geneig is om die Bybel volgens hul persoonlike oortuiging te interpreteer.
'N Ander wêreldgodsdiens - Islam - word as gedeeltelik identies met die Christendom beskou, omdat dit sy eie God het - Allah, wat alle menslike optrede beoordeel. In teenstelling met die Christelike godsdiens, waar die klem val op vryheid van keuse en nederigheid, vereis die Islam van sy volgelinge ernstige gehoorsaamheid en die nakoming van 'n aantal streng reëls. Sowel die Islam as die Christendom skryf mense voor om ander mense regverdig en medelydend te behandel.
Boeddhisme, daarenteen, stel die bereiking van nirvana as sy hoogste doel. Terselfdertyd leer hy dat die redding van 'n persoon nie afhang van Boeddha nie, wat net die weg na redding aanwys, maar van homself. Volgelinge van Judaïsme beskou hulleself as die uitverkore volk van God en wag op hul Messias en verwerp Christen Christus. Sikhisme en Hindaïsme kombineer die kenmerke van die Moslemgodsdiens, maar het nie 'n enkele integrale stelsel nie.
Gemeenskap tussen bestaande godsdienste
In die algemeen word alle godsdienste verenig deur geloof in hoër geestelike kragte en die voortsetting van die bestaan van die gees na die dood. Die konsep van spiritualiteit en moraliteit in wêreldgodsdienste kan baie verskil, maar hulle is almal soortgelyk aan antieke afgodery, toe mense hoër magte aanbid in die hoop op enige hulp van hulle.
Die Romeinse skrywer en redenaar Cicero vertolk die betekenis van die woord 'godsdiens' as 'eerbied vir die hoër rede'.
Daar is 'n groot aantal kerke in die wêreld wat tot verskillende godsdienste behoort - Ortodokse kerke, Islamitiese moskees, Lutherse kerke, Katolieke kerke, Joodse sinagoges, Boeddhistiese tempels, ensovoorts. Minder ontwikkelde mense gaan hul gode aanbid in die heilige bosse Kyusoto, Udmur kuala, Saami Seydu en heilige stoorkamers. Daar poog hulle om met 'n hoër denke in aanraking te kom en hul bestemming op hierdie aarde uit te vind.
