Jan Vermeer Delft is 'n Nederlandse skilder, meester van landskap- en genre-skilderkuns. Die mees geheimsinnige en onverklaarbare kunstenaar van die 17de eeu, wie se naam gelyk is aan Rembrandt, Hals en de Hooch. Hy word gereeld met Leonardo da Vinci vergelyk, vanweë die klein aantal werke en die lang tyd wat dit neem om sy skilderye te skep. Geen ander skilder het sy genialiteit in so 'n klein aantal werke beweer nie.
Kort inligting oor Vermeer
Daar is baie min inligting oor die kunstenaar se lewe. Dit is bekend dat Jan Vermeer op 31 Desember 1632 in die stad Delft (Suid-Holland) gebore is. Sy vader was 'n ondernemer en handelaar. Hy het 'n modieuse herberg onderhou, wat met syweefsels, kuns en oudhede handel gedryf het. Die van Vermeer is 'n bynaam, vertaal uit Nederlands beteken dit "om te slaag", "vermenigvuldig". Ander spellings van die naam van die skilder is Johannis van der Meer, Johannis ver Meer. Later, die mees algemene weergawe van die naam van die groot kunstenaar, was Vermeer van Delft.
Tot vandag toe is nog nie met sekerheid vasgestel wie Vermeer se onderwyser was nie, maar dit is bekend dat die Nederlandse kunstenaar Karel Fabricius, wat ook in Delft gewoon en gewerk het, 'n groot invloed op sy werk gehad het.
In 1653 trou Jan Vermeer met Katharina Bolnes. In twintig jaar van hul huwelik het hulle 15 kinders gehad, waarvan vier in kinderskoene gesterf het. Vermeer het 'n baie kort lewe gelei. In 1675 sterf hy op 43-jarige ouderdom aan 'n hartaanval. Hy het baie skuld aan sy groot gesin nagelaat. Na die dood van die skilder het sy weduwee die erfenis ten gunste van skuldeisers laat vaar.
Vermeer se artistieke tegniek
In sy werke het Vermeer meestal tonele uit die alledaagse lewe uitgebeeld, asook vroue uit die middelklas en hul bediendes. Die manier waarop die kunstenaar se skilderye geskilder is, was heeltemal uniek. Jan Vermeer het nie verf gemeng nie, maar elke beroerte afsonderlik toegepas. Toe is hierdie afsonderlike verfverdelings in 'n volledige stuk saamgevoeg. Hy het met sulke dun stippeltjies geskryf dat hulle net met 'n vergrootglas gesien kan word. Twee eeue later het pointillist-kunstenaars (Georges Seurat, Paul Signac, Henri Martin) hierdie tegniek begin gebruik. Aan die einde van die 17de eeu, toe die veiling van sy werke plaasgevind het, het Vermeer slegs 21 werke op sy rekening gehad. Kunskritici het gedurende die XIX-XX eeue aktief na sy werke gesoek. Deesdae is daar 36 of 39 doeke van die skilder (volgens verskillende bronne). Vir 20 jaar van sy kreatiewe lewe het hy ongeveer 40 werke geskryf. Weens die stadige skryfwyse het die kunstenaar min bestellings gehad. Daarom word geglo dat Vermeer nie geld met sy werk verdien het nie. Die voortsetting van die besigheid van sy vader het die ekonomiese welstand van sy gesin verseker.
Hieronder is beskrywings van die belangrikste skilderye van Jan Vermeer, die geskatte jare van hul skepping en hul huidige ligging.
Uitsig op Delft
(circa 1660-1661, Mauritshuis, Den Haag)
In View of Delft het Vermeer 'n pragtige panoramiese landskap van sy tuisdorp uit die water uitgebeeld. Van die wye monding van die rivier af lyk dit asof die hoë klipmure van Delft groei. Water was destyds van groot belang vir die Nederlanders, dit word beskou as die belangrikste vervoeraar, wat bydra tot kommersiële welvaart. Op die doek kan 'n mens duidelik sien hoe die boë in die mure gekerf is, waardeur skepe met verskillende vragte die stad binnekom. Die blou lug met wit donsige wolke verleen 'n spesiale poësie aan hierdie werk.
Lijster
(ongeveer 1660, Rijksmuseum, Amsterdam)
In hierdie werk het die kunstenaar 'n vroulike beeld in 'n redelike gewone atmosfeer uitgebeeld. 'N Opgeblase en dun bediende wat melk uit 'n kruik gooi, wat Vermeer duidelik bewonder. In al die voorkoms van 'n vrou word beskeidenheid, kuisheid en fokus op die proses gelees. Geel en helderblou was duidelik gunstelinge in die skilder se kleurpalet. Op die skildery kontrasteer hierdie twee kleure gunstig met die wit kleur van die melk, die muur en die pet van die vrou.
Vrou wat skubbe hou
(circa 1663-1664, National Gallery of Art, Washington)
Hierdie werk het 'n allegoriese lesing wat op verskillende maniere geïnterpreteer kan word. Dit beeld 'n vrou uit wat 'n baba verwag. Sy hou 'n leë skaal bokant die tafel. Op die blou gordyn is 'n oop juwelekissie. Vermeer plaas die beeld van 'n jong vrou op die agtergrond van 'n skildery wat die laaste oordeel voorstel, wat deur Christus toegepas word. Jesus Christus weeg die sondes en deugde van sondaars en regverdiges, en 'n vrou weeg pêrels en sorteer pêrels. Maar ondanks die feit dat die hele vertrek in donkerte gedompel is, word dit deur goddelike lig verlig. Hierdie helder ligstraal klink na 'n seën van Christus, want sy moet lewe gee aan 'n ander skepsel. Die prentjie van die Laaste Oordeel herinner ons ook aan aardse nietigheid en die steriliteit van wêreldse goedere. Baie kunskritici meen dat die kunstenaar se vrou, Katharina Vermeer, vir hierdie prentjie geposeer het.
Lacemaker
(omstreeks 1669-1670, Louvre, Parys)
Die proses van vrouearbeid inspireer Vermeer onteenseglik. Hierdie skildery beeld 'n meisie uit wat fyn en fyn kant weef. Sy is baie gefokus op haar handwerk. Al die besonderhede van hierdie proses word so uitgebrei deur die kunstenaar uitgebeeld dat ons nie net 'n kussing vir naalde, klos, 'n boek kan sien nie, maar ook die tekstuur van dun draadjies op die voorgrond kan onderskei.
'N Meisie wat 'n brief by 'n oop venster lees
(circa 1657, Gallery of Old Masters, Dresden)
Hierdie skildery word beskou as een van die mees geheimsinnige onder die kunstenaar se werke. Daar is baie verskillende verhale en vermoedens oor haar geskryf. Die doek beeld 'n meisie se kamer uit. Sy trek die gordyn wat die slaapkamer van die gemeenskaplike kamer skei, terug. In die oop venster sien ons die weerkaatsing van haar gesig op die glas, 'n effens verfrommelde sprei op die bed en 'n skottel vrugte. Op die voorgrond is 'n perske wat in die helfte gebreek word. Ontspanningskuns-kritici beskou dit as 'n simbool van die feit dat die meisie swanger is, aangesien die perskesaad die embrio simboliseer. Die meisie lees 'n brief, miskien 'n antwoord van haar minnaar. Maar ons kan nie uit haar gesig sien of sy die goeie nuus in die brief gelees het of nie. Dit is die hele raaisel en aangrypende werk.
Onderbroke musiekles
(circa 1660-1661, Frick Collection, New York)
Die kunstenaar was baie ondersteunend van liefdesverhoudings, soos blyk uit baie van sy werke. Die skildery Interrupted Music Lesson is geen uitsondering nie. Op die foto sien ons 'n musiekonderwyser en 'n jong meisie. Daar is blykbaar iemand binnegekom en hulle is onderbreek, en die meisie kyk vreeslik na die kyker. Dit is duidelik dat hierdie les hul simpatie vir mekaar verberg. Sommige onopsigtelike besonderhede vertel ons daarvan. Dit is 'n meisie se rooi bloes, 'n glas wyn op die tafel en 'n prentjie van Cupido wat in die agtergrond hang.
Meisie met 'n pêreloorring
(circa 1665-1667, Mauritshuis Royal Gallery, Den Haag)
Hierdie bekendste portret van die meester het die harte van alle kunsliefhebbers verower. Die donker agtergrond van die prentjie konsentreer al die aandag van die kyker op die fluweelagtige gesig van die meisie, wat gloei uit die diepte van die ruimte wat deur Vermeer geskep is. Sy draai haar gesig na ons toe, en die voorval lig flits in haar oë, gly af na haar onderlip, laat 'n glans op haar en konsentreer in 'n pêreloorring. Die okerkleur van haar rok met 'n wit kraag is perfek in harmonie met die blou tulband op haar kop. Die integriteit van die komposisie en kleur, die kunstenaar se wonderlike oordrag van gemoedsrus in die gesig van die meisie, veroorsaak dat hierdie prent een van die beste werke van Vermeer is.
Daar is geen twyfel dat Jan Vermeer as 'n meester van kleur, tekstuur en lig beskou word nie. Die kunstenaar word ook die "Delft Sphinx" genoem. Die verhaal van sy lewe sal immers vir ons 'n raaisel bly. Net sy doeke gee ons die geleentheid om die sluier van die geheime van sy persoonlikheid oop te maak.
