In Hindoeïsme is baie gode bekend, waarvan Brahma, Shiva en Vishnu die belangrikste is. Aanhangers van Hindoeïsme glo dat Krishna een van die vele inkarnasies van die god Vishnu is. In die 20ste eeu het die kultus van Krishna ver buite Indië versprei en die grondslag gelê vir die internasionale Krishna-beweging.
Hare Krishna leerstellings en tradisies
Die Hare Krishnas versprei die leer dat alle mense deel is van die universele bewussyn, dit is God. Soos die meeste aanhangers van Hindoe-kultusse, is aanhangers van Krishna oortuig dat daar talle reïnkarnasies van 'n persoon bestaan wat mekaar agtereenvolgens vervang.
Krishnaiete beskou Krishna as dieselfde God as wat Jode, Christene en Moslems hom herken. Redding vir mense kom deur die goddelike bewussyn van Krishna. Om by hierdie bewussyn aan te sluit, sing die aanhangers van hierdie lering tradisioneel die naam Krishna. Daar word geglo dat hierdie ritueel dien as 'n aanraking vir Krishna en 'n soort offer vir hom.
Die voorkoms van die Hare Krishnas is onmiddellik opvallend: hulle dra helder klere met Indiese motiewe. Mans skeer gewoonlik hul koppe en laat soms net 'n vark agter. Behoorlike voeding is van besondere belang in die lewe van 'n Hare Krishna. Ware Hare Krishnas is gewoonlik vegetariërs. Elke maaltyd het 'n rituele betekenis, aangesien dit as 'n vereniging met die godheid beskou word.
Kenmerke van Krishnaism
Hare Krishnas kan dikwels op druk plekke gevind word. As hulle in groepe saamtrek, sing hulle hul liedjies, verkoop blomme en godsdienstige literatuur, en versamel soms net donasies. Die Hare Krishna-beweging is baie algemeen in Noord-Amerika, waar hulle een van die vele Hindoegroepe vorm.
Sedert die begin van die 70's van die vorige eeu het onderafdelings van die sogenaamde "International Society for Krishna Consciousness" in die Sowjetunie begin funksioneer, en daarna in die moderne Rusland. Die aanhangers van hierdie sekte verklaar dat hulle die tradisies van Hindoeïsme nakom, maar kenners beskou die leerstellings van die huidige Hare Krishnas heidense.
Die vurigste aanhangers van die Krishna-samelewing is oortuig dat redding slegs gewaarborg word aan diegene wat hul hele lewe aan Krishna wy, en volg die daaglikse roetine en streng dieetreëls. Die aanbidding van die godheid kom ook tot uitdrukking in die ontelbare herhaling van mantras, wat die Hare Krishnas dikwels in 'n toestand van ekstase lei en tot volkome bewusteloosheid kan lei.
Die Ortodokse Kerk veroordeel die kultus en tradisies van die Hare Krishnas en glo dat hierdie leerstelling die donker en demoniese magte wat in 'n persoon verborge is, na vore bring. Aanhangers van die Christelike leerstelling, nie sonder rede nie, glo dat die Krishna-organisasie net een van die vele vernietigende sektes is, met die doel om die persoonlikheid te onderdruk en die bewussyn van 'n persoon te beheer.
