Sedert antieke tye trek Mars die aandag van navorsers. Wetenskapfiksieskrywers het verskillende lewensvorme op die Rooi Planeet herhaaldelik beskryf, wat daarop dui dat daar ontwikkelde beskawings bestaan. Teen hierdie tyd het dit duidelik geword dat intelligente lewe, vergelykbaar met dié van die aarde, in die huidige Marsomstandighede op hierdie planeet afwesig is. Maar wetenskaplikes bly soek na feite wat aandui dat die eenvoudigste lewensvorme op Mars bestaan.
Amerikaanse navorsers het die data wat in 1976 deur die Viking-stasie op Mars verkry is, herontleed. Die studie van die aarde se aarde maak dit met groot waarskynlikheid moontlik om te beweer dat bakterieë op Mars leef. Volgens kenners van die Universiteit van Suid-Kalifornië is die resultate van vorige eksperimente wat in die 70's van die vorige eeu uitgevoer is, verkeerd geïnterpreteer.
Die Viking-program het 'n reeks eksperimente ingesluit wat daarop gemik was om mikro-organismes in die Marsgrond op te spoor. 'N Positiewe resultaat is verkry, byvoorbeeld in 'n tydelike toename in die hoeveelheid koolstofdioksied wat vrygestel word wanneer grondmonsters in 'n voedingsmedium geplaas word. Voorheen is hierdie feit verkieslik geïnterpreteer as gevolg van die werking van geologiese eerder as biologiese faktore.
Die nuwe benadering het die Viking-data in 'n stel getalle verander wat op kompleksiteit ontleed is. Die hoofidee van die nuwe eksperiment was om die resultate vanuit 'n numeriese oogpunt te oorweeg, aangesien lewende stelsels meer kompleks is.
As gevolg hiervan is 'n presiese ooreenstemming gevind tussen die numeriese reekse wat verband hou met die grondmonsters van Mars en die aardse datastelle. Volgens wetenskaplikes is 'n hoë mate van ordening van biologiese prosesse kenmerkend. Natuurlik kan slegs ware waarneming van Marsbakterieë onder 'n mikroskoop hierdie vraag finaal beëindig.
Sterrekundiges van die Europese Ruimte-agentskap het nog verder gegaan en geglo dat lewe op Mars nie net moontlik is in die vorm van primitiewe bakterieë nie. Op die foto's wat met ESA-toestelle geneem is, het wetenskaplikes die vertakte stelsels van ondergrondse tonnels ondersoek as gevolg van vulkaniese aktiwiteit. Vulkane wat miljoene jare gelede opgehou het om uit te breek, het unieke skuilings gevorm waar water kon ophoop. In hierdie toevlugsoorde moet meer gevorderde lewensvorme gesoek word, meen kenners. Ongelukkig is dit nog nie moontlik om die berekeninge van wetenskaplikes na te gaan nie.
