Taal streef nie net na eenwording nie, maar ook na eenvoud. Daarom word baie begrippe dikwels deur afkortings vervang. Sulke algemene verkorte tekens bevat natuurlik die teken wat toestemming aandui, dit wil sê OK.
Hierdie stelling is in Amerika gebore, maar is in byna alle tale ter wêreld teenwoordig. Daar is baie teorieë oor die oorsprong van die OK-teken.
Politieke reklame
Dit is bekend dat die Amerikaanse president Martin Van Buren in 1840 sy advertensieveldtog uitgevoer het, waar die naam van sy geboorteplek as 'n slagspreuk teenwoordig was, wat hy kort as OK aangewys het, en 'n politikus in die Nederlandse dorpie Kinderhoek gebore is. En met die hulp van so 'n vermindering het jong aktiviste van sy politieke party hierdie slagspreuk begin versprei, wat later lank in die geheue van baie mense vasgeval het, maar die semantiek daarvan verander het.
Fout
Die tweede weergawe van die voorkoms van die OK-teken is die verkeerde spelling van die Amerikaanse frase "alles is korrek." Aan die begin van die 20ste eeu het 'n Amerikaanse redakteur dus 'n artikel met 'n tikfout in 'n koerant geplaas. Die artikel het die spelling bespotlik gemaak en gepraat oor die natuurlike eenvoud van die taal, dus is die outeur met opset 'n fout gemaak. Of die skrywers oortuigend was, of die vermindering blyk so suksesvol te wees, maar OK het presies in die betekenis van 'goed', 'alles is in orde' vasgeval.
Duitse en Franse weergawe
Die Duitse weergawe van die oorsprong van die afkorting OK hou ook verband met die koerantbesigheid. Werknemers wat artikels met hierdie teken sien, artikels wat nie reggestel moet word nie.
Nog 'n voorvereiste vir die ontstaan van hierdie teken was die Franse oorlog. Elke dag rapporteer die soldate aan hul bevelvoerder oor die verliese en gebruik die volgende betekenis in hul verslae: '0 gedood.' Nul hier speel die rol van 'O', maar die woord doodgemaak het pas met die letter 'K' begin. Daarom het die soldate hul meerdere kortliks begin inlig oor die verliese deur hierdie afkorting te gebruik, sodat die vyande nie die ware betekenis herken het nie.
Ander weergawes van die oorsprong van die OK-teken kan die volgende gebeure insluit: die naam van koekies vir Amerikaanse soldate tydens die burgeroorlog, 'n spesiale benaming op die telegraaf tydens die versending van data, 'n bevestigende antwoord gedurende die tyd van die antieke Indiërs.
Die OK-teken in die vorm van 'n gebaar word gevorm deur die wysvinger en duim te verbind en word regoor die wêreld gebruik. Daar is geen konsensus oor die oorsprong van die OK-teken nie; alle wetenskaplikes wat die oorsprongsverhaal probeer identifiseer het, het misluk en tel minstens tien verskillende weergawes.
