Die Bybel is 'n antieke boek, heilig vir enige Christen, of dit nou Ortodoks, Katoliek of Protestant is. Elke woord van haar is heilig, en so 'n houding veroorsaak 'n begeerte om die Bybelse tekste te laat voortbestaan. Dit is moeilik om 'n meer geskikte materiaal hiervoor te vind as klip.
Die idee om heilige tekste in klip te bestendig, word in die Bybel self aangebied. Volgens die Bybelse boek Exodus is die tien gebooie wat God aan die profeet Moses gegee het, presies op die tafels aangebring - klipplate. Die tafels van Moses, selfs al bestaan dit in die vorm wat in die Bybel beskryf word, het nie oorleef nie. Maar die idee om die Heilige Skrif in klip te sny, is meer as een keer beliggaam.
Beeldhouwerk
'N Bybel in klip is nie noodwendig 'n teks nie. Die "Stone Bible" word dikwels die beelde genoem wat die katedrale van die Middeleeuse Europa versier. "Versiering" is egter nie 'n heeltemal akkurate definisie nie, want die hoofdoel van hul skepping was geensins skoonheid nie. In die Middeleeue kon selfs konings en edele here nie lees nie, om nie te praat van gewone stedelinge en kleinboere nie. In sulke omstandighede was beeldhoukomposisies wat Bybelse helde uitbeeld, die enigste manier om kennis te maak met die inhoud van die Skrif (saam met luister na preke).
Die aanwesigheid van sulke beeldhouwerke in Europa is egter nie verbasend nie. Maar die oudste monument van hierdie soort is gevind in 'n land wat geensins Christelik genoem kan word nie - in China.
Die Christendom het nie die oorheersende godsdiens in China geword nie, maar dit het alreeds in die 1ste eeu nC. Die graf wat deur argeoloë in Jiang-Su, 'n provinsie in die ooste van China, gevind is, dateer uit hierdie era. Verskeie tonele uit die Bybel is op die mure van die graf gekerf: die skepping van die wêreld, die versoeking van die stamvader Eva, die geboorte van Jesus Christus, episodes uit die dade van die apostels.
Bespreek en stele
Dit is baie moeilik vir 'n moderne persoon om 'n klipboek voor te stel, maar dit bestaan. Die "boek", waarin die rol van bladsye deur swaar klipplate gespeel word, is in die hoë bergagtige dorpie Tsebelda, geleë in die Gurlypsh-streek van Abchazië, ontdek. Dit was natuurlik onmoontlik om die Bybel in sy geheel in klip te beliggaam, 'n onbekende meester het slegs 20 erwe gekerf, maar selfs in hierdie vorm maak die steenbybel indruk. Hierdie ongewone boek is in die hoofstad van Georgië, Tbilisi, in die State Museum of Art.
Tot 'n sekere mate is 'n historiese monument in kontak met die idee van 'n 'klipbybel', wat geen direkte verband met die Bybel het nie, maar indirek die werklikheid van die gebeure wat daarin beskryf word, bevestig.
In 1868 het F. Klein, 'n sendeling van die Elsas, 'n stele in Diban (die gebied van die moderne Jordaan) gevind, wat die Moabitiese steen of Mesh-stele genoem is. Die inskripsie op die steen vertel van die heldedade van die Moabitiese koning Mesh, wat Moab van die Israeliese koning Omri (die Bybelse Omri) verower het. Die opskrif noem ook Agab, die seun van Omri, die God Jahwe, wat deur die Israeliete en die Israelitiese stam Gad vereer word. Ongelukkig het die Mesh-stele nie oorleef nie; 'n jaar na die ontdekking het die plaaslike Arabiese inwoners dit verpletter.
