Christenskap is een van die wêreld se godsdienste. Dit beteken dat dit nie beperk is tot die raamwerk van een volk nie (soos byvoorbeeld die Japannese Shinto-godsdiens) en dat dit algemeen is onder baie nasies wat ver van die plek van oorsprong woon.
In die meeste lande van die moderne wêreld is daar hoegenaamd geen staatsgodsdiens nie: alle godsdienste (behalwe verbode vernietigende kultusse) is gelyk voor die wet, die staat meng nie in hul sake in nie. Sulke state word sekulêr of sekulêr genoem. Die Russiese Federasie behoort ook aan hulle. Vanuit hierdie oogpunt is dit moontlik om Rusland 'n "Ortodokse land" te noem en Italië - slegs "Katoliek" vanuit die oogpunt van histories gevestigde godsdienstige tradisies.
Maar daar is ook lande waarin die amptelike status van 'n bepaalde godsdiens in die wet vervat is.
Die heel eerste Christelike staat
Die heel eerste staat waarin die Christendom die status van 'n staatsgodsdiens verwerf het, word dikwels Byzantium genoem, maar dit is nie waar nie. Die Edik van Milaan deur keiser Konstantyn die Grote, wat die weg geopen het vir die totstandkoming van Bisantium as 'n Christelike staat, dateer uit 313. Maar 12 jaar voor hierdie gebeurtenis - in 301 - is die Christendom amptelik in Groot-Armenië erken.
Hierdie geleentheid is vergemaklik deur die posisie van Tsaar Trdat III. Volgens die legende was hierdie koning aanvanklik sterk gekant teen die Christelike geloof. Sy vertroueling St. Hy het George die Illuminator in die tronk gesit omdat hy geweier het om 'n offer aan die godin Anahit te bring. Daarna het die koning ernstig siek geword. In 'n droom verskyn 'n engel aan sy suster en sê dat net Gregory Trdat kan genees, en dat die koning 'n Christen moet word. En so het dit gebeur, en na hierdie voorval het Trdat III 'n stryd teen die heidendom in die hele land begin.
In die moderne Armenië word die spesiale wetlike status van die Armeense Apostoliese Kerk as nasionale godsdiens bewaar.
Christelike state van die moderne wêreld
Die Christendom bestaan in die vorm van Ortodoksie, Katolisisme en verskillende vertakkings van Protestantisme.
Katolisisme het die status van 'n staatsgodsdiens in Argentinië, die Dominikaanse Republiek, Costa Rica, El Salvador, asook in verskeie dwergstate van Europa: Monaco, San Marino, Lichtenstein en natuurlik in die Vatikaan, waar die pous woon is.
Die status van Ortodoksie as die 'dominante godsdiens' word in die Griekse grondwet aangedui.
Lutheranisme het amptelike status in Denemarke en Ysland.
In 'n aantal gevalle is die een of ander Christelike belydenis 'n staat nie vir die hele land as geheel nie, maar vir 'n sekere deel daarvan. Katolisisme het die status van 'n amptelike godsdiens in sommige kantons van Switserland en Anglikanisme in Engeland, maar nie in ander dele van die Verenigde Koninkryk van Groot-Brittanje en Noord-Ierland nie.
Sommige lande is formeel sekulêre state, maar in werklikheid het die Christelike belydenisse 'n spesiale status daarin. Die Bulgaarse grondwet definieer Ortodoksie as die 'tradisionele godsdiens' van die land, terwyl die Georgiese grondwet die 'uitsonderlike rol van die Georgies-Ortodokse Kerk in die geskiedenis van Georgië' beklemtoon.
In Noorweë en Swede bly die koning die hoof van die kerk, ondanks die skeiding van kerk en staat, en in Noorweë word die Lutherse geestelikes gelykgestel aan staatsamptenare. In Finland is geen godsdiens 'n staatsgodsdiens nie, maar daar is wel spesiale wette wat die aktiwiteite van die Lutherse Kerk reguleer. Die situasie is soortgelyk met die Ortodokse Kerk in hierdie land.
In Duitsland staan die kerk apart van die staat, maar die finansiële departemente van die federale state hef 'n belasting ten gunste van godsdiensgemeenskappe. Hierdie reg word geniet deur Rooms-Katolieke en Oud-Katolieke gemeenskappe, Evangeliese landkerke. Die belasting word gehef op grond van verbintenis met 'n godsdiensgemeenskap wat by die paspoortkantoor geregistreer moet word.
