Godsdiens in die een of ander vorm bestaan dwarsdeur die mensegeskiedenis in die wêreld. Sy was een van die eerste klippe in die grondslag van die kulturele ontwikkeling van verskillende volke. Dit is onmoontlik om die presiese aantal godsdienstige bewegings vas te stel as gevolg van die voortdurend opkomende nuwe takke van bestaande belydenisse, sektes en leringe.
Die grootste godsdienste
Die grootste aantal volgelinge is die Christendom, Islam, Boeddhisme, Judaïsme, Sikhisme en Hindoeïsme. Vanaf 2011 behoort hulle in totaal tot byna vyf miljard mense; alle ander groepe gelowiges is baie kleiner. Alle moderne godsdienste in die wêreld kan in verskillende kategorieë verdeel word: heidendom of veelgodendom - aanbidding van baie gode; Abrahamitiese tak: Judaïsme, Christendom en Islam - volgelinge van die leerstellings van Abraham; en Indiër: Boeddhisme, Jainisme, Sikhisme en Hindoeïsme.
Die oorspronklike leerstellings was ook Boeddhisme, Christendom en Hindoeïsme. Hulle het egter die vorige godsdienstige tradisies grotendeels opgeneem.
Op hul beurt verdeel elke godsdienstige neiging in verskeie vertakkings. Die hoofvertakkings van die Christendom is byvoorbeeld Katolisisme, Protestantisme en Ortodoksie. Die Islamitiese wêreld is verdeel in Sjiïete, Soeniete en Kharijiete. In Hindoeïsme word vier hoofrigtings amptelik erken: Vaishnavisme, Shaktism, Shaivism, Smartism. Elkeen van hierdie strome is ook baie keer gefragmenteer. Verskeie filosofiese leerstellings word dikwels met godsdienste gelykgestel, veral Confucianisme, Taoïsme, joga, ens. Hierdie wêreldbeskoulike morele en etiese leerstellings kombineer die basiese godsdienstige beginsels van baie belydenisse en die wetenskaplike en materialistiese beskouings van die moderne wêreld.
Nuwe godsdienste en sektes
Onder die kleinste godsdienstige bewegings kom die sjamanisme die meeste voor, sowel as ononderbroke heidense kultusse van verskillende lande. Daarbenewens is daar vreemde godsdienstige sektes soos Raelianism, Cargo, Heaven's Gate, Pastafarianism en Shakers. Onder hulle is Pastafarianisme een van die jongste amptelik geregistreerde godsdienste, wat nie tot enige bekende godsdiens ter wêreld behoort nie.
Pastafarianisme is die aanbidding van 'n pastagod of monster. Hierdie parodiese godsdiensonderrig het in 2005 ontstaan in reaksie op 'n poging van die owerheid om 'n dissipline genaamd 'intelligente ontwerp' in die skoolkurrikulum in te voer.
Onlangs het nuwe godsdienstige bewegings momentum gekry, wat verenig kan word deur 'n algemene benaming - neo-heidendom. In wese is dit 'n rekonstruksie van ou politeïstiese kultusse wat in enige gebied voorkom. Dit sluit in die etniese neo-heidendom van Europa, Indië, China, Rodnovers in Rusland, ens. 'N Interessante houding teenoor die Duitse neo-heidendom het in Duitsland en regoor die wêreld ontwikkel. Die antieke politeïstiese beskouings van die moderne Duitsland word gelykgestel aan fascisme en radikale nasionalisme, hoofsaaklik as gevolg van die gebeure van die Tweede Wêreldoorlog. Die blote feit dat 'n redelike antieke heidense simbool - die swastika, wat voordat Hitler aan bewind gekom het, niks met Nazisme te doen gehad het nie, se onmiddellike simbool geword het, sê baie.
