Herodotus is 'n Griekse historikus wat gedurende sy lewe baie gereis het en daarna sy waarnemings neergeskryf het. Hy het in die 5de eeu vC geleef. Die rekords van Herodotus is van groot historiese waarde, aangesien die inligting daarin uniek is, baie van hulle nie uit ander bronne verkry kan word nie. Boonop is dit baie akkuraat. Moderne wetenskaplikes het die betroubaarheid bevestig van byna al die feite wat Herodotus gegee het wat kon bevestig word.
Die presiese datums van die lewe van Herodotus is onbekend, maar dit was moontlik om vas te stel dat hy tussen 490 en 480 vC gebore is en omstreeks 425 vC gesterf het. Sy vaderland is die stad Halicarnassus, geleë in die suidwestelike deel van Klein-Asië. Herodotus het 'n aktiewe burgerlike posisie gehad. In sy stad is 'n tirannieke mag gevestig, en in die loop van die stryd daarteen het hy die toorn van die owerheid opgedoen, hulle het hom begin vervolg, sodat die toekomstige historikus gedwing is om sy geboorteland te verlaat.
Daarna vestig Herodotus hom op Samos, maar bly nie daar in vrede nie, maar begin baie reis. Hy het 'n beduidende deel van Griekeland, baie eilande van die Egeïese See, Egipte en Libië, Fenisië en Babilon, Sisilië en Italië ondersoek. Wetenskaplikes stel voor dat die 'vader van die geskiedenis' ook die Swartkus besoek het.
Na die grootste gedeelte van sy omswerwinge het Herodotus in Athene begin woon, waar sy veelsydige kennis die belangstelling van mense soos Perikles en sy volgelinge gewek het. In daardie tyd in die hoofstad van Griekeland is 'n omgewing gevorm wat bestaan uit wetenskaplikes en gekultiveerde mense, en Herodotus het dit ook betree. Hierdie man, met 'n uitgebreide reiservaring agter die rug, het met die slimste mense van sy tyd gekommunikeer, en dit alles het hom gehelp om 'n werk te skryf wat as die eerste ernstige historiese bewys beskou kan word. "Geskiedenis", geskryf deur hom, is vandag 'n baie gewilde wetenskaplike dokument. Dit bestaan uit nege dele, wat elk aan een van die muses toegewy is en na haar vernoem is.
Die werk van Herodotus op verskillende tye is baie anders beoordeel. Selfs in die antieke tyd, in die tydperk vC, is hy gekritiseer deur mense soos Aristoteles en Plutarchus. Hulle het geglo dat Herodotus nie akkuraat genoeg was nie. Later, gedurende die Middeleeue, word die werk van Herodotus in Europa hoog op prys gestel en die inligting daarin beskryf. Hulle is as onmiskenbaar beskou. Maar sedert die 18de eeu het mense weer begin twyfel of die feite wat deur Herodotus gestel is, waar was. Moderne navorsing bevestig dit egter. Dit het geblyk dat Herodotus baie akkurater en onpartydiger was as ander historici van sy tyd en diegene wat na hom geleef en geskryf het.
Hyself, begin sy werk, skryf dat hy sowel groot as klein stede met ewe veel aandag sal beskryf, aangesien hy gesien het hoe groot stede klein geword het of heeltemal verdwyn het, en heeltemal onbeduidende nedersettings ontwikkel het en groot geword het. Herodotus, wat tot die gevolgtrekking gekom het dat menslike geluk veranderlik is, voel dat dit nodig is om alles wat hy op sy pad ontmoet en wat hy weet, ewe veel te behandel.
Dit is vir hierdie onpartydigheid en akkuraatheid van die genoemde inligting dat Herodotus die vader van die geskiedenis genoem word.
