September in die Ortodokse Kerk se kalender word gekenmerk deur twee wonderlike twaalfjarige vakansiedae wat die Kerk met spesiale triomf en prag vier. Op 27 September word 'n feesdiens gehou in Ortodokse kerke wat gewy is aan die fees van die Verheerliking van die Eerbare en Lewegewende Kruis van die Here.
Ortodokse Here se vakansiedae is die historiese herinnering aan die Kerk oor die evangeliese gebeure wat direk verband hou met die lewe en prediking van Jesus Christus en wat belangrik is in die redding van die mens en die bereiking van geestelike volmaaktheid. Daarbenewens is daar groot vakansiedae in die Ortodokse Kerk ter nagedagtenis aan die belangrikste historiese gebeure in die lewe van Christene van die tyd na die Evangelie. Hierdie vieringe sluit in die Verheerliking van die Kruis van die Here - 'n vakansie wat gevestig is ter nagedagtenis aan die verkryging van die Kruis in 326 in Jerusalem deur die heilige keiserin Helena en biskop Macarius.
In die Ortodokse tradisie is die kruis waarop Christus gekruisig is nie 'n simbool van marteling en 'n instrument vir die teregstelling van die Verlosser nie. In die eerste plek is die kruis 'n simbool van die redding van die mensdom, wat deur die Here Jesus Christus bereik word deur lyding en die dood aan die kruis. Deur die podvig van Christus aan die Kruis het die mensdom versoening met God gekry, die geleentheid om na die dood weer in die paradys te wees. Daarom is die lewegewende kruis van Christus een van die belangrikste heiligdomme in die Christelike wêreld.
Na die evangeliegebeurtenisse van die kruisiging van Christus, het die kruis verlore gegaan. Met die instelling van die Christendom as die dominante godsdiens in die Romeinse Ryk (vroeë IV eeu) deur die heerser Konstantyn die Grote, het dit nodig geword om een van die grootste heiligdomme van die Christendom te vind. Die moeder van die keiser Konstantyn, die Heilige Keiserin Helena, ook die Kerk gelyk aan die Apostels genoem, het die soeke na die Heilige Kruis begin.
Uit die geskiedenis is bekend dat keiserin Helena saam met biskop Macarius van Jerusalem die heiligdom na Palestina gaan soek het - naamlik na die plekke wat gekenmerk is deur die laaste dae van die Verlosser se aardse lewe. As gevolg van die reis is Golgota (die plek van die kruisiging van Christus) en die Heilige Graf (die grot waarin die liggaam van die Verlosser begrawe is na die kruisiging) gevind. Drie kruise is nie ver van die Heilige Graf gevind nie. Uit die Evangelieverhaal is dit bekend dat twee rowers saam met Christus gekruisig is. Koningin Helena en biskop Macarius moes die baie outentieke Kruis kies waarop Christus self gekruisig is.
Die egtheid van die Kruis van die Here is deur 'n wonderwerk getuig. Die verhaal vertel dus dat laasgenoemde na die alternatiewe kruislegging van 'n ernstig siek vrou onmiddellik genesing gekry het deur kontak met een kruisbeeld. Wonderbaarlike genesing het bewys geword van die egtheid van die Kruis van Christus. Die legende bevat ook inligting oor nog 'n wonderlike gebeurtenis. Daar is dus kruise op 'n oorledene gelê. Die oorledene is opgewek uit kontak met die kruisiging van Christus.
Op die terrein van Golgota en die grot van die Heilige Graf het keiser Konstantyn besluit om 'n pragtige tempel op te rig ter ere van die opstanding van Christus. In 335 word die tempel opgerig en op 14 September (volgens die ou styl) word die Lewegewende Kruis van Christus in 'n groot menigte mense in die tempel opgerig (verhoog). Hierdie datum word die eerste vakansie van die Verheerliking van die eerlike en lewegewende Kruis.
Tans word daar op hierdie dag in Ortodokse kerke 'n spesiale ritueel van die kruisverhoging van die Here uitgevoer. Die biskoppe en geestelikes lig die kruis oor die vier kardinale punte in die kerk, terwyl die koor honderd keer "Here ontferm" sing. Hierdie ritueel is die historiese herinnering aan die Kerk oor die gebeurtenis van die oprigting van die Heilige Kruis in Jerusalem, wat die direkte verband tussen die antieke Christelike Kerk en moderne Ortodokse Kerke simboliseer.
Ondanks die feit dat die Verheerliking van die Kruis van die Here een van die grootste vakansiedae is, skryf die kerkhandves streng vas op hierdie dag toe. Hierdie instruksies is te danke aan 'n beroep op die geestelike en innige begrip van die prys wat die mensdom aan verlossing toegeken is.
