Op 14 Januarie vier baie Russe die sogenaamde ou Nuwejaar. Dit is te wyte aan die oorgang na die Gregoriaanse (huidige) kalender vanaf die Juliaan, waarvan die verskil 13 dae is. Volgens die ou styl sal dieselfde Juliaanse kalender, nuwejaar, 1 Januarie, volgens die nuwe styl op 14 Januarie val. Uiteraard is daar nooit te veel vakansiedae vir 'n Russiese persoon nie, en dit is nog 'n rede om die nuwejaar- en Kersfeesstemming te verleng. Maar hoe moet 'n Ortodokse Christen met hierdie vakansie verband hou, en wat vier die Ortodokse Kerk op hierdie Januarie-dag?
Die Russies-Ortodokse Kerk leef volgens die Juliaanse kalender. Gevolglik vier sy al die vakansiedae in die Ortodokse kalender volgens die ou styl. Daarom is Kersfees in Rusland byvoorbeeld nie 25 Desember nie, net soos ander Christene wat na die Gregoriaanse kalender oorgeskakel het, maar op 7 Januarie. Dit beteken dat 1 Januarie vir die ROC saamval met die 14de dag van hierdie maand.
Dit wil voorkom asof dit ons "Ortodokse Nuwejaar" is, maar dit is nie. Die feit is dat die verandering van die somer (jaar), volgens die Ortodokse kalender, nie op 1 Januarie plaasvind nie, nie op 14 Januarie nie en glad nie in Januarie nie. 14 September (1 September, ou styl) begin die nuwe jaar volgens die Ortodokse Kerk se kalender. Hierdie dag word volgens die tradisie wat by Bisantium na ons gekom het, nuwejaars genoem.
Met die viering van die nuwe jaar begin die jaarlikse kring van kerkvakansies. Almal wat die weg van geestelike volmaaktheid wil volg, word deur die Ortodokse Kerk opdrag gegee met 'n stelsel van vakansies en vas wat eeue lank geverifieer is. Drie kringe van aanbidding - daagliks, weekliks en jaarliks - vorm die kern van die kerkkalender. Binne elke sirkel word die hele geskiedenis van die heelal herroep, van die skepping van die wêreld tot die wederkoms van die Verlosser.
Gevolglik het die eerbiedige staatsdatums van die Nuwejaar (oud en nuut) niks met die Kerk te doen nie. Maar op 14 Januarie, volgens die nuwe styl (1 Januarie volgens die ou styl), vier Ortodokse Christene een van die groot nie-twaalf (nie van die 12 veral gerespekteerde) vakansiedae nie, dit is die besnydenis van ons Here Jesus Christus in die vlees en die herinnering aan St. Basil die Grote, een van die drie grootste hiërargiese en leraarskerke, wat in die IVde eeu geleef het.
Alle Ortodokse Christene moet nie van hul God en die lewe in sy kerk af wegskram nie, want nie die Here of die Kerk vermy ons nie, maak nie saak wat ons is nie. En in die kerklike lewe is daar nie minder vakansiedae en vreugde nie.
