Die Statue of Liberty was lank een van die simbole van New York en die Verenigde State in die algemeen. Tradisioneel beskou hierdie landmerk as die mees demokratiese staat op aarde, as 'n simbool van demokrasie en vryheid. Intussen is die standbeeld geensins Amerikaans van oorsprong nie.
"The Statue of Liberty" is 'n verkorte naam, die volledige klink 'n bietjie anders: "Vryheid wat die wêreld verlig."
Die voorkoms van die standbeeld
Die standbeeld is 'n baie indrukwekkende struktuur. Die hoogte is 46 m, en as ons die voetstuk en die voet tel - 93 m.
Die allegoriese figuur van Vryheid in die beeld van 'n vrou rus met sy een voet op die gebreekte kettings. Haar kop is bekroon met 'n kroon met sewe strale. Die aantal strale benodig 'n mate van verduideliking. Die feit is dat Westerse geografe Europa en Asië nie as twee dele van een kontinent beskou nie - Eurasië, maar as twee verskillende kontinente. Gevolglik bestaan daar in die Westerse geografie nie ses vastelande nie, maar sewe, en dit word deur die strale van die kroon gesimboliseer.
In haar regterhand hou 'n vrou 'n fakkel vas waarmee sy 'die wêreld verlig', en in haar linkerhand 'n tablet waarop die datum in Romeinse syfers staan: 4 Julie 1776. Dit is 'n baie belangrike datum vir die Amerikaners, want op hierdie dag dat hul land gebore is, het die aanvaarding van die verklaring plaasgevind onafhanklikheid van die Verenigde State. Die geboorte van die beroemde standbeeld word ook met hierdie datum geassosieer.
Die geskiedenis van die skepping van die Statue of Liberty
In 1876 het Amerika 'n groot jubileum gevier - die 100ste herdenking van die aanvaarding van die onafhanklikheidsverklaring van die Verenigde State. 11 jaar voor hierdie belangrike datum, in 1865, het die Franse advokaat E. Laboulay 'n interessante idee gehad. Hierdie man het Amerika nog altyd bewonder, en dit as die 'suster' van sy vaderland beskou. Miskien het hy rede gehad om dit te sê: gedurende die Vryheidsoorlog het die Verenigde State sowel militêre hulp as materiële steun van Frankryk ontvang.
E. Laboulay besluit dat Frankryk 'n geskenk vir die herdenking van Amerika moet maak. Hy vertel dit aan sy vriende, onder wie die beeldhouer F. Bartholdi. Dit was hy wat begin werk het aan 'n groot standbeeld, wat ontwerp is om 'n geskenk aan die Verenigde State van 'n vriendelike staat te word.
Daar is verskillende weergawes oor wie presies die model vir F. Bartholdi geword het. Daar word geglo dat dit die weduwee van I. Singer was - die skepper van die beroemde naaimasjien; hulle sien ook 'n ooreenkoms met die moeder van die beeldhouer. Maar hy is ongetwyfeld beïnvloed deur die skildery van die Franse kunstenaar E. Delacroix "Freedom lead the people to the barricades", waar daar ook 'n allegoriese figuur van Freedom in die vorm van 'n vrouegodin is.
In so 'n groot projek was dit onmoontlik om sonder 'n ingenieur te werk wat die steun en raamwerk ontwerp. Dit is gedoen deur G. Eiffel, wat later die beroemde Paryse toring geskep het.
Die projek het baie geld geverg. Hulle is beide in Frankryk en in die VSA versamel. Nie almal het hierdie inisiatief gesteun nie, baie het geglo dat sulke groot bedrae aan iets nuttigs en praktiesers bestee kon word, en fondsinsameling het nie so vinnig verloop as wat hulle wou nie. Daarom was dit nie moontlik om die standbeeld vir die herdenking van die Onafhanklikheidsverklaring te voltooi nie; dit is tien jaar later gedoen.
Die inwyding van die standbeeld, wat 'n geskenk van Frankryk aan die Verenigde State van Amerika geword het, het op 28 Oktober 1886 plaasgevind.
