Jim Jones is 'n Amerikaanse prediker en leier van die selfverklaarde godsdiensorganisasie Temple of the Nations. Hy het 'n groot gemeenskap bymekaargemaak, wat sy studente ingesluit het, wat later die slagoffers van 'n verskriklike terroriste-aanval geword het. Toe die polisie 'n massiewe ondersoek begin, het Jones sy volgelinge beveel om massamoord te pleeg. As gevolg van die voorval is 918 lede van die sekte dood, waaronder 304 kinders.
Vroeë biografie
Jim Jones is op 13 Mei 1931 in Kreta, Indiana, gebore. Sy moeder het in verskillende stedelike bedrywe gewerk, en sy vader was 'n veteraan van die Eerste Wêreldoorlog en was besig met huishouding. Jim was grotendeels op sy eie, aangesien sy ouers min belangstelling daarin gehad het om hom groot te maak.
In die loop van die jare het Jones dikwels saam met 'n buurman die kerk in Lynn bygewoon. Reeds op die ouderdom van 10 het hy sy godsdienstige voorkeure begin vorm. Jim was bevriend met 'n plaaslike priester, het gereeld besoeke aan huise van erediens besoek en selfs vir ander kinders gepreek. Dit is interessant dat Jones van jongs af die kritiek op die lewenswyse van sy eweknieë gekritiseer het. Hy het disko's, partytjies en ander ontspanningsaktiwiteite teëgestaan en dit as sondige gedrag beskou.
In die veertigerjare het Jim se ouers geskei, en hy en sy ma verhuis na Richmond. Daar het die jong man as 'n orde in 'n plaaslike hospitaal gewerk. Hier ontmoet hy 'n senior verpleegstudent, Marceline Baldwin, met wie hy begin ontmoet het. Terselfdertyd het Jones die Indiana Universiteit betree, en na die gradeplegtigheid is hy met sy gekose een getroud. Die egpaar het verskeie kinders uit die kinderhuis aangeneem.
In 1952 kry Jim 'n werk as studentepredikant by die Somerset Methodist Church in 'n arm gebied van Indianapolis. Die volgende jaar het hy 'n reputasie verwerf as geneser en evangelis. Baie dodelik siekes het na hom om hulp gevra.
Godsdienstige soeke
In die 1960's het die amptelike kerk opgehou om Jones se aktiwiteite ernstig op te neem. In hierdie verband het die man besluit om sy eie kerkliggaam genaamd 'Wings of Liberation' af te skei en te organiseer. 'N Paar maande later is die organisasie herdoop tot die "Tempel van die Volke". Om soveel moontlik volgelinge te lok, het Jim hom na 'n plaaslike radiostasie gewend en lugtyd geneem om sy sekte te adverteer. Die aantal studente het geleidelik begin groei.
Jones het later sy groep na Noord-Kalifornië verskuif. Meer as 100 kerklede het hom vergesel op 'n staptog na die nuwe gebied. Teen die vroeë sewentigerjare het hy die kerknetwerk uitgebrei en 'n paar dosyne nuwe predikers gewerf wat meer en meer volgelinge in Amerika gehaal het.
Volgens die herinneringe aan tydgenote het die leier van die "Tempel van die Volke" altyd 'n donker bril en klassieke pakke gedra. Hy kam graag sy dik swart hare terug. Sy vurige retoriek en fiktiewe genesingsverhale het mense laat glo dat hul leier kragtig was. Baie van Jones se studente het geglo dat hy hulle na 'n beter lewe sou lei. Na hul mening was alles wat nodig was vir die algemene belang in Jim se sak.
As deel van sy leer het die prediker nie romantiese verhoudings aangemoedig nie. Maar terselfdertyd het hy self sy eie reëls oortree, onder meer met die kerkadministrateur Caroline Leighton, van wie hy 'n seun gehad het. Daarbenewens het Jones beweer dat hy nog verskeie kinders van verskillende vrouens het. Jim het sy gedrag verklaar deur die feit dat dit toegelaat word dat hy godsdienstige wette oorskry, aangesien hy die 'vader van almal' is.
In 1974 koop Jones grond in Guyana in die noorde van Suid-Amerika. Hier het hy 'n nuwe tuiste vir homself en sy volgelinge gebou. Teen hierdie tyd het hy geestesversteurings begin ontwikkel. In die besonder het gemeentelede sy irriteerbaarheid en skielike aggressie sindrome begin raaksien. Jim het sy sekte soos 'n gevangeniskamp bestuur. Die gaste het min kos ontvang, en hulle mag nie die gebied verlaat nie. Die situasie is onder beheer gehou deur gewapende wagte wat rondom die hele omtrek van die kompleks gestasioneer was.
Massamoorde
Uit vrees vir sameswerings teen homself, het Jones selfmoordoefeninge begin doen. Hy het byvoorbeeld een aand bakkies rooi vloeistof met.
In September 1977, toe die polisie op die spoor van Jones kom, begin hy nog 'n massa-selfmoord dreig. Terselfdertyd het verskeie Amerikaanse burgers hom tegelyk gedagvaar, aangesien hul kinders deur die sekte gyselaar gehou is. Toe besluit die kongreslid van Kalifornië Leo Ryan om 'n persoonlike ondersoek in die "Temple of the Peoples" te doen. In November 1978 het hy saam met die televisiebemanning die pad gevat. Die reddingsaksie was gedoem tot mislukking, want op dieselfde dag is hulle aangeval deur militante wat deur Jones gestuur is. By die skietery is vyf mense dood, waaronder die kongreslid Ryan, die kameraman Bob Brown en die fotograaf Greg Robinson.
Intussen het Jim in die 'Tempel van die Nasies' 'n veldtog van 'rewolusionêre selfmoord' begin voer. Hy het verskeie gevaarlike chemiese elemente gemeng en daaruit druiwe-gegeurde drankies gemaak. Daarna is koppies van hierdie pons aan die kampeerders uitgedeel. Eerstens het Jim al die kinders vergiftig en toe volwassenes begin oorreed om te sterf. Daar was ook daardie studente wat botweg geweier het om.
Persoonlike lewe
Jim Jones is in 1949 met Marceline Baldwin getroud. Tot aan die einde van haar dae was die vrou getrou aan die leier van 'n godsdienstige sekte. Jones het egter baie minnaresse in die 1970's gehad. Die beroemde prediker was ook romanties betrokke by sommige van die mans wat in sy tempel gedien het. Marceline het egter geweet van die ongewone voorliefde van haar man en het hom uit vrees vir straf nooit gekritiseer nie.
Die lewe van 'n moordenaar het die basis gevorm vir baie speelfilms, waaronder The Story of Jim Jones, The Sacrament en The Veil. Daarbenewens is sy beeld deur dokumentêre filmmakers gebruik in die films Johnstown: Paradise Lost, Seconds Before a Natural Disaster en Escape from Johnstown.
