Dante se poësie het nie net die letterkunde beïnvloed nie, maar ook die hele Europese kultuur en filosofie van baie daaropvolgende eeue. Sy Goddelike komedie word 'n klassieke uit die laat Middeleeue en 'n voorbeeld van die literêre Italiaanse taal.
Biografie
Durante degli Alighieri, of, soos hy dwarsoor die wêreld bekend staan, Dante, is in 1265 in Italië gebore. Die presiese dag van sy geboorte bly 'n raaisel, maar Dante het self gesê dat hy gebore is onder die sterreteken "Tweeling". Gevolglik is hierdie dag ingesluit in die interval 21 Mei - 20 Junie 1265.
Dit is nie seker waar en van wie die Italiaanse digter so 'n uitgebreide geletterdheid ontvang het op die gebied van letterkunde en filosofie van die oudheid en die Middeleeue nie. Die bron van sy ensiklopediese opleiding was waarskynlik die digter en denker uit Florence Brunetto Latini. Dit is ook bekend dat Dante etlike maande in die stad Bologna deurgebring het, waar een van die beste universiteite in die Middeleeuse Europa geleë was - die Universiteit van Bologna, wat vandag nog bestaan. Miskien was dit vir die doel van verligting dat hy in hierdie stad gewoon het.
Liefde het 'n belangrike rol in die filosoof se loopbaan gespeel. Op negejarige ouderdom ontmoet hy vir die eerste keer Beatrice Portinari, wie se beeld tien jaar later sy muse en ideaal geword het. Maar sy was al getroud en in 1290 sterf sy. Die beeld van 'n pragtige jong meisie kan opgespoor word in die outobiografiese werk "New Life". Miskien was dit die dood van sy geliefde wat hom so diep teologie en filosofie laat bestudeer het.
Dante was aktief in die politiek, om politieke redes het hy verloof geraak met Gemma Donati (met wie hy drie kinders gehad het), en op die ouderdom van 35 het hy reeds 'n hoë posisie in die regering van Florence ingeneem. Dit was sosiale aktiwiteite wat die groot teoloog 'n ballingskap van sy geboortestad gemaak het.
Ballingskap en omswerwinge
Die politieke party waaraan Dante Alighieri deelgeneem het, is in 1302 onderdruk en uit Florence geskors. Die Italiaanse digter moes noodgedwonge sy vrou en kinders verlaat en vir ewig uit sy geboortestad vlug. In 1326 het hulle hom 'n aanbod gemaak: as hy erken dat die politieke siening verkeerd is en omkopery skuldig is, kan hy terugkeer na sy vaderland, na sy familie. Maar Dante het die aanbod geweier, omdat hy homself nie skuldig beskou het nie.
Van die oomblik van sy ballingskap af dwaal hy in verskillende stede en lande, woon 'n geruime tyd in Frankryk, Parys, en vestig hom in 1316 in die Italiaanse stad Ravenna. Dit is in hierdie stad wat hy die res van sy lewe spandeer en 'Comedy' skryf. Dit is opmerklik dat die "Goddelike" gedig nie deur die filosoof self genoem word nie, maar deur die redakteurs wat dit in 1555 gepubliseer het. Onder minder bekende werke van die skrywer, moet gelet word op die verhandeling "Fees" en die verhandeling "On folk eloquence".
Die groot filosoof en denker Dante Alighieri het gedroom dat hy vir sy literêre suksesse en die skepping van 'n meesterstuk van poësie weer na sy vaderland genooi sou word. Maar die drome het nie waar geword nie, want in 1321 het die digter malaria siek geword en skielik gesterf. Dante is begrawe in die stad waarin hy sy laaste jare gewoon het - Ravenna. Die mausoleum na sy graf is eers in 1780 opgerig.
