Richard die Leeuhart is die seun van Alienora van Aquitaine en koning Hendrik II van Engeland. Hy is nie opgelei vir die rol van koning nie, en hy was dus gedurende sy hele jeug besig met militêre aangeleenthede. Maar die noodlot het bepaal dat hy die troon bestyg het. Hy het homself getoon as 'n dapper en wrede heerser, waarvoor hy Lionheart genoem word.
Die persoonlikheid van koning Richard is nog nooit die aandag van navorsers ontneem nie, en in die Victoriaanse era is Richard oor die algemeen die beeld geskep van 'n ideale koning, 'n model van dapperheid en riddermoed. Richard was die derde seun van Alienora van Aquitaine en Henry II van die koning van Engeland.
Daarom is Richard nie grootgemaak as toekomstige koning nie, met die klem op ouer broers. Wat aan die koninklike seun oorgelaat is, was nie 'n militêre aangeleentheid nie. Daarbenewens het Richard se uitstekende fisieke vorm ook hiertoe bygedra.
Vóór sy kroning as koning van Engeland het Richard die "moeder" van Aquitaine regeer, en dit was uiters skaars in Engeland self.
En hy het baie baklei. Met opstandige feodale here, met sy eie vader.
Gedurende sy leeftyd is hy vergelyk met koning Arthur, Karel die Grote en selfs met Alexander die Grote.
Na die dood van sy vader en die dood van sy ouer broers word Richard koning van Engeland. Baie navorsers wys daarop dat Richard 'n taamlike middelmatige heerser was, hy het baie min tyd aan staatsake gewy en dit was uiters moeilik om hom in Engeland te vind. Terselfdertyd het die kruistogte 'n konstante vloei van geld benodig wat die koning uit die staatskas geneem het, wat belasting verhoog het. Richard was dus 'n deelnemer aan die Derde Kruistog.
Soos alle kruistogte hiervoor, het dit onder bevel van verskeie konings begin. Die Duitse keiser Frederick Barbarossa sterf egter, en koning Philip Augustus is pas terug huis toe na 'n suksesvolle beleg van Akker, maar net Richard het oorgebly.
Richard was charismaties, gesaghebbend en goed vertroud met militêre aangeleenthede, wat hom in staat gestel het om die uiteenlopende magte van die Derde Kruistog te verenig.
Hoekom Lionheart?
Leo is geensins sinoniem met dapperheid nie. Richard was 'n dapper en wrede generaal.
Nadat die ooreenkoms oor die oorgawe van Acre onderteken is en dat die gesante van Salah ad-Din nie sou verskyn nie, het Richard 2 600 gevangenes tereggestel. En in die slag van Jaffa het hy 'n leër gemaak wat tien keer groter was as hy, terwyl hy homself geveg het en kon wen.
In 1199 het Richard 'n konflik met sy onderwerp oor goud gehad. Volgens Middeleeuse kronieke het die koning en sy gevolg op 26 Maart deur die kasteel gereis en die geskikste plek gekies waarvandaan hulle sou aanval.
En een van die kasteelkruisboë skiet sy pyl af. Die koning is na die kamp geneem en die bout is verwyder, maar weens die gevolge van sy besering is Lionheart op 6 April dood. Tot nou toe het navorsers nog nie vasgestel of Richard aan die wond gesterf het nie, of dat die pyl met.gif"
