Die naam "Big Eight" verskyn na analogie van die vorige naam - "Big Seven", wat in Rusland gebruik is as 'n nie heeltemal korrekte vertaling van die Engelse weergawe van Group of Seven ("Group of Seven"). Die getal hier dui die aantal state aan wat in hierdie informele verband van die magtigste state in finansiële en ekonomiese terme ingesluit is.
Die G8 is nie 'n amptelike organisasie nie en is oorspronklik deur ses lande gestig as 'n adviesliggaam om gesamentlike oplossings uit te werk om die wêreldekonomie uit die krisis te bring. Toe, in die middel 70's van die vorige eeu, voer die state van Europa, Japan en die Verenigde State 'uitvoeroorloë' met mekaar. Hulle beëindiging was die taak van 'n informele raadgewende klub wat teenstanders verenig het. Die datum waarop die adviesorgaan van die staatshoofde en die regeringshoofde van die ekonomies mees ontwikkelde lande tot stand gekom het, is op 15 November 1975 - op hierdie dag in die Franse stad Rambouillet, op inisiatief van die destydse Franse president Giscard d ' Estaing, 'n vergadering van verteenwoordigers van die Verenigde State, Japan en vier Europese lande - Frankryk, Engeland, Duitsland en Italië.
In 1976 is die tweede deelstaat van die Noord-Amerikaanse kontinent, Kanada, bygevoeg tot hierdie groep van die invloedrykste op finansiële, ekonomiese en politieke gebied. Die sirkel van lede van die klub in sy huidige vorm is uiteindelik in die periode 1991 tot 2002 gevorm - vir byna 'n dekade was verteenwoordigers van Rusland toenemend in fases by die G8-vergadering betrokke. Dus verenig die G8 vandag die staats- en regeringshoofde van Frankryk, Engeland, Duitsland, Italië, die VSA, Japan, Kanada en Rusland.
Onlangs is die jaarvergaderings van die G8 nie net beperk tot deelnemers uit slegs agt lande nie; verteenwoordigers van die ekonomieë wat die snelste ontwikkel, word ook daarheen uitgenooi. Ons kan sê dat die G20-formaat reeds gebruik word wanneer u besluite neem. Die uitgebreide lidmaatskap sluit Indië, Spanje, Brasilië, China, Mexiko, Suid-Afrika, Indonesië, Argentinië, Saoedi-Arabië, Turkye, Suid-Korea in. Nog 'n setel in die G20 word aan die president van die Europese Unie gegee as 'n aparte organisasie, ondanks die feit dat vyf van sy lede onafhanklik aan die werk van die klub deelneem.
