Op 21 Februarie 2012 het die Pussy Riot-groep 'n punk-gebedsdiens gehou 'Moeder van God, verdryf Poetin!' in die katedraal van Christus die Verlosser, protesteer teen die president van die Russiese Federasie en teen die samesmelting van die Russies-Ortodokse Kerk met die staat. Daarna is twee kampe gevorm - ondersteuners en teenstanders van die aksie.
Op 21 Februarie 2012 betree vier lede van Pussy Riot die kansel in die katedraal van Christus die Verlosser, dans 'n paar sekondes, kruis hulself en probeer die woorde van die lied uitspreek. Gou het die wagte van die tempel hulle uitgehaal. Later is die verfilming van die aksie aangevul met 'n klankbaan en beeldmateriaal wat elders verfilm is, waar die groep 'n lied met elektriese kitare opgevoer het. In die liedjie vra die meisies die Moeder van God om die president te verdryf.
Die optrede van die meisies het 'n groot resonansie in die samelewing veroorsaak. Baie was woedend. Op 3 Maart 2012 is die drie soliste in hegtenis geneem en op 17 Augustus is hulle tot twee jaar gevangenisstraf gevonnis. In die hof is die akte van beskuldigde motief van haat en godsdienstige vyandskap gebou. Maar die groeplede verwerp die weergawe van so 'n motief. Pussy Riot het nie hul skuld erken nie en gesê dat die maksimum van hul daad 'n administratiewe oortreding genoem kan word, maar nie 'n kriminele nie.
Tydens die behandeling van die saak in die Khamovniki-hof het die meisies die gelowiges egter om verskoning gevra en gesê dat hulle nie van plan was om hulle te beledig nie. Nadezhda Tolokonnikova het verduidelik dat die motiewe van die punkgebed polities was. Sy het opgemerk dat die aktiviste nie beledigende woorde teen God, die kerk of gelowiges uitgespreek het nie. Sy het ook erken dat dit moontlik was dat die keuse van die tempel as die plek vir die aksie 'n fout was, maar hulle het nie gedink dat hul optrede iemand kon aanstoot gee nie.
Maria Alekhina vra in haar versoenende brief aan gelowiges om haar wat aanstoot neem, te vergewe vir haar optrede en woorde en skryf dat sy nie van plan was om iemand se godsdienstige gevoelens aanstoot te gee nie.
Sami Nadezhda Tolokonnikova, Maria Alekhina en Ekaterina Samutsevich posisioneer hulself as gelowiges in God en sê dat hulle dikwels die kerk besoek het. Maar terselfdertyd keur hulle die manifestasies van die kerk nie altyd goed nie, en staan hulle ook teen die noue interaksie van die hoogste geestelikes van die ROC met die staatsowerhede, die kommersiële en politieke gebruik van die katedraal van Christus die Verlosser.
